Demencias

La demencia es un síndrome clínico caracterizado por la existencia de múltiples déficits cognitivos en un paciente alerta, de intensidad suficiente para interferirle con sus actividades diarias y sucalidad de vida. Además, es necesario que exista un declinar desde un nivel previamente más alto en las funciones cognitivas y que la alteración sea mantenida y no transitoria para que pueda hablarsede demencia. Se considera demencia senil cuando la enfermedad aparece por encima de los 65 años, refiriéndose como demencia presenil si aparece antes de esta edad. La distinción senil-presenil tieneescasa importancia dado que la mayoría de las veces no tiene significado biológico apareciendo las demencias como un continuo a lo largo de la edad, sin que haya un punto de corte. Si es importanteconsiderar que a partir de esta edad el número de afectados por la demencia pasa de incrementarse linealmente con la edad a sufrir un aumento exponencial.
una pérdida global e irreversible de laeficiencia mental, en una persona que anterior mente era normal. Esta pérdida va unida a procesos orgánicos distintos y notorios, que surgen cuando ya se ha tenido un desarrollo de las funciones.
Lademencia difiere de la insuficiencia mental primaria, en que en la primera, la persona pierde algo que ya había adquirido, mientras que en la segunda, esto no se ha desarrollado primariamente de maneraadecuada. El término “demencia” se refiere a un síndrome clínico polimorfo, mientras que el síntoma cardinal es denominado decaimiento o deterioro mental.
Este deterioro mental, si se mantiene entreciertos límites, se puede considerar como fisiológico en edad tardía, ya que va ligado a procesos involutivos generales del organismo, de los cuales no está excluido el cerebro. La acentuación de estecuadro o su aparición precoz constituye el síndrome patológico llamado demencia senil. Si el deterioro se produce en épocas más precoces, en relación a procesos degenerativos del sistema nervioso...