Demencias

DEMENCIAS
Es un Síndrome clínico adquirido y progresivo caracterizado por afectar las funciones intelectuales superiores:
* Deterioro de la memoria en el corto y largo plazo
* Presencia de por lo menos uno de los siguientes déficits cognitivos: Afasia, Agnosias, Apraxia y/o alteraciones de funciones ejecutivas
* Alteración de conducta: Laboral y social
SIGNOS
* Pérdida dememoria: al inicio, las personas con demencia olvidan sobre todo acontecimientos que han ocurrido recientemente como, por ejemplo, lo que se acaba de decir o lo que se disponían a hacer. Más tarde, olvidan también acontecimientos que ocurrieron con anterioridad.
* Problemas de orientación: las personas con demencia se pierden con facilidad, olvidan donde se encuentran.
* Dificultad paraplanificar y hacer previsiones: concertar una cita, por ejemplo, les resulta muy difícil.
* Dificultad para realizar ciertas tareas: vestirse, por ejemplo, no volverá ya a ser fácil.
* Trastornos del pensamiento: las personas con demencia tienen dificultades de lenguaje o problemas para hacer cálculos.
* Cambio de los rasgos del carácter: se producen alteraciones del comportamiento. Laspersonas con demencia están agitadas, a menudo no descansan por la noche, en ocasiones se muestran suspicaces o agresivas.
Llegado cierto momento, las alteraciones son tan serias que se ve afectada la vida normal. La vida laboral y otras actividades, así como los contactos diarios se hacen cada vez más difíciles. A medida que la enfermedad avanza, el paciente se vuelve más dependiente de los demáspara los cuidados de la vida diaria. Finalmente, muchos pacientes necesitan ser ingresados en residencias.
CLASIFICACIÓN ETIOLÓGICA
A. DEGENERATIVAS
1. ENFERMEDAD DE ALZHEIMER:
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad irreversible y progresiva del cerebro que lentamente destruye la memoria y las aptitudes del pensamiento, y con el tiempo, hasta la capacidad de llevar a cabo las tareasmás simples. En la mayoría de las personas afectadas con esta enfermedad, los síntomas aparecen por primera vez después de los 60 años de edad.
El Alzheimer es la causa más común de demencia en las personas mayores. La demencia es la pérdida del funcionamiento cognitivo, o sea, pensar, recordar y razonar, a tal grado que interfiere con la vida y las actividades diarias de una persona. Las cifrascalculadas varían, pero los expertos sugieren que el número de personas que padecen de esta enfermedad puede ser tan alto como 5.1 millones de Estadounidenses.
Las placas y los ovillos en el cerebro son dos de las características principales de esta enfermedad. La tercera característica es la pérdida de las conexiones entre las células nerviosas (las neuronas) y el cerebro.
* Cambios en elcerebro en la enfermedad de Alzheimer

Imagen tomada de http://www.google.com.co
A pesar de que no se sabe qué inicia el proceso de la enfermedad de Alzheimer, se conoce que el daño al cerebro empieza de 10 a 20 años antes de que algún problema sea evidente. Los ovillos empiezan a desarrollarse en la parte profunda del cerebro, en una zona llamada corteza entorinal, y las placas se forman en otraszonas. A medida que se van formando más y más placas y ovillos en zonas particulares del cerebro, las neuronas sanas empiezan a funcionar con menos eficacia. Luego pierden su habilidad de funcionar y comunicarse entre sí, y finalmente mueren. Este perjudicial proceso se propaga a una estructura cercana, llamada el hipocampo, el cual es esencial en la formación de recuerdos.
A medida que aumentala muerte de las neuronas, las regiones afectadas del cerebro empiezan a encogerse. Cuando se acerca la fase final de la enfermedad, los daños se han extendido ampliamente y los tejidos del cerebro se han encogido considerablemente.
* Señales y síntomas muy tempranos
Los problemas de la memoria son una de las primeras señales del Alzheimer. Algunas personas que tienen problemas de la...