Democracia directa

ANÁLISIS

Democracia directa
Los referendos desde la perspectiva de la
teoría de la democracia y la socialdemocracia
Wolfgang Merkel
JUNIO 2014
Las instituciones centrales de la democracia representativa –las elecciones,
los partidos y los parlamentos– han perdido su capacidad integradora y de
convicción. Las consultas populares podrían contribuir a cubrir esos baches
de participación yde confianza. Esta suposición en teoría tan coherente ¿se
corrobora en la práctica?
Esfera de la participación: si se efectúa una comparación internacional, las
observaciones empíricas demuestran que el nivel de participación en las consultas populares suele ser muy inferior a la participación en elecciones parlamentarias nacionales. Si un índice de participación de entre 25% y 49% y unnúmero de votos afirmativos de entre 13% y 24% alcanzan para convertir el
resultado de una votación en ley general, la base de legitimación democrática
se torna muy estrecha.
Selección social: empíricamente, es muy evidente que la participación en las
consultas populares denota una situación social mucho más crítica que las elecciones generales. Las capas sociales más bajas y las mujeres estánsubrepresentadas, mientras que las clases más acomodadas y los hombres se encuentran
considerablemente sobrerrepresentados.
Resultados políticos: las consultas populares tienden a bajar los impuestos, reducir el gasto público y social y perjudicar a las minorías en cuestiones referidas
a la cultura. Son simples decisiones de mayoría. A diferencia de otras decisiones
parlamentarias, la negociación,la deliberación y el acuerdo les son ajenos.
Esto no impugna las consultas populares desde el vamos. Al fin y al cabo, estas ofrecen posibilidades adicionales de participación que son aprobadas por
una mayoría de ciudadanos, por lo que fortalecen el sistema democrático en
su totalidad. Sin embargo, las consultas populares solo aprueban el examen
de legitimación si presentan un índice departicipación elevado y un índice de
selección social bajo.

Índice
n 1. Teoría............................................................................................................................ 3
n 1.1. Introducción.......................................................................................................... 3
n 1.2. Las consultas populares en la teoríapolítica.................................................... 4
n 1.3. Conceptos, nociones, procedimientos............................................................... 5
n 1.4. La cuestión del quórum ..................................................................................... 10

n 2. Experiencia empírica..................................................................................................13n 2.1. ¿Quiénes y cuántos participan?....................................................................... 13
n 2.2. Pueblo, partidos, gobierno y oposición: ¿quién domina?.............................. 17
n 2.3. Modelo de resultados de las consultas populares:

¿conservadores o progresistas?..............................................................................19
n 2.4. Efectos parala democracia: ¿arriesgar más democracia?.............................22
n 2.5. Conclusión .......................................................................................................... 24

n Bibliografía..................................................................................................................... 27

Wolfgang Merkel | DEMOCRACIA DIRECTA

1. Teoría

Sibien en los parlamentos actuales las mujeres y
las minorías étnicas están más representadas que
50 años atrás, existen estudios más complejos de
la representación sustancial de intereses que demuestran que los intereses de las clases más altas
también están mejor representados en los parlamentos que los del tercio inferior de la sociedad4.

1.1. Introducción1

Un fantasma recorre el...