Democracia. Robert Dahl

Robert Dahl, 1999 Qu es la democracia Todos tenemos fines que no podemos conseguir por nosotros mismos. Pero algunos de ellos los podemos alcanzar cooperando con otros que comparten fines similares. Supongamos, entonces, que para alcanzar determinados objetivos comunes, algunos cientos de personas acuerdan constituir una asociacin. Podemos dejar de lado cules sean los fines concretos de laasociacin para centrarnos estrictamente en la cuestin que lleva el ttulo de este captulo Qu es la democracia En la primera reunin, sigamos suponiendo, algunos miembros sugieren que su asociacin necesita una constitucin. Su postura es recibida favorablemente. Al suponerse que alguien posee alguna habilidad en estas cuestiones, un miembro propone que dicha persona sea invitada a elaborar una constitucin,que luego presentar en una reunin posterior para ser sometida a la consideracin de otros miembros. Esta propuesta es adoptada por aclamacin. Al aceptar esta tarea, la persona encargada de elaborar la constitucin puede decir algo similar a lo que sigue Creo que comprendo los fines que compartimos, pero no s cmo hemos de proceder a la hora de adoptar nuestras decisiones. Por ejemplo, queremos unaconstitucin que confe a algunos de los ms capaces y mejor informados de entre nosotros la autoridad de adoptar todas nuestras decisiones ms importantes Este arreglo no slo puede asegurar decisiones ms sabias, sino tambin ahorrarnos al resto una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Los miembros rechazan abrumadoramente una solucin en estos trminos. Un miembro, a quien calificar como el HablantePrincipal, arguye Respecto a las cuestiones ms importantes sobre las que ha de pronunciarse esta asociacin, nadie entre nosotros es ms sabio que el resto en el sentido de que sus decisiones deban prevalecer automticamente. Incluso aunque algunos miembros puedan tener ms conocimientos sobre alguna cuestin en un determinado momento, todos somos capaces de aprender lo que necesitamos saber. Desde luego,habremos de discutir los asuntos y deliberar entre nosotros antes de alcanzar una decisin. Una de las razones por las que constituimos esta asociacin es para deliberar y discutir y decidir despus sobre polticas. Pero todos estamos cualificados por igual para participar en la discusin de las cuestiones y decidir despus sobre las polticas que debe seguir nuestra asociacin. Por consiguiente, nuestraconstitucin debera apoyarse sobre tal presupuesto. Debera garantizarnos a todos nosotros el derecho a participar en las decisiones de la asociacin. Por decirlo claramente, dado que todos estamos igual de cualificados, deberamos gobernarnos democrticamente. La ulterior discusin revela que los puntos de vista establecidos por el Hablante Principal se ajustan al punto de vista predominante. Entoncesacuerdan elaborar una constitucin acorde con esos supuestos. Pero quien emprende tal tarea descubre rpidamente que distintas asociaciones y organizaciones que se califican a s mismas como democrticas han adoptado muchas constituciones distintas. Incluso entre pases democrticos, encuentra que las constituciones se diferencian en aspectos importantes. Por poner un ejemplo, la constitucin de losEstados Unidos asegura un ejecutivo poderoso en la Presidencia y al mismo tiempo un fuerte legislativo en el Congreso y cada uno de ellos es relativamente independiente del otro. Como contraste, la mayora de los pases europeos han preferido un sistema parlamentario en el que la cabeza del poder ejecutivo, un primer ministro, es elegido por el parlamento. Podran sealarse fcilmente muchas otrasdiferencias importantes. No hay, al parecer, una nica constitucin democrtica. Nuestro redactor constitucional comenzar a preguntarse ahora si estas constituciones tienen algo en comn que justifique su pretensin de ser democrticas. Y, son algunas quiz ms democrticas que otras Qu significa eso de democracia Por desgracia, en seguida aprende que el trmino se usa en un nmero sorprendentemente amplio de...