democracia

ORIGENES DE LA DEMOCRACIA
¿Siempre existió la Democracia? No. La democracia tiene una fecha de nacimiento
en la historia de la humanidad. Las sociedades antiguas (egipcios, babilonios, persas,
etc.) eran gobernados por reyes que poseían una autoridad indiscutible. La idea de
libertad no había sido pensada. En general el cargo de rey era hereditario (es decir
se pasaba de padres a hijos) ysólo él nombraba a los funcionarios del gobierno.
La primera vez que esto se cuestionó fue en la ciudad de Atenas, en la antigua
Grecia. A fines del siglo VI a.c (seiscientos años antes del nacimiento de Cristo) se
produjeron una serie de reformas políticas que dieron origen a la democracia en
Atenas:
- todos los ciudadanos tenían los mismos derechos sin que interesaran sus riquezas,
el lugardonde vivían o su origen social.
- a todos se les aplicaban las mismas leyes
- todos tenían la posibilidad de participar de la Asamblea (reunión de ciudadanos en
la plaza pública) en la que se tomaban las medidas fundamentales, cómo dictar leyes
sobre la propiedad de la tierra,
- también podían participar en otros órganos de gobierno,
- podían ser jueces en los tribunales de justicia, Ahorabien,
¿DE QUE HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE DEMOCRACIA?
No siempre que usamos la palabra democracia queremos decir lo mismo. Es que hay
por lo menos dos significados básicos, uno se relaciona con el gobierno y otro con la
forma de vida. Vamos revisar estos aspectos.
¿CUÁNDO UN GOBIERNO ES DEMOCRÁTICO?
¿Sólo por el hecho de votar ya podemos considerar democrático a un país? El voto
esimportante pero en un país democrático se considera que se deben dar otras
condiciones como:
- que todas las personas adultas tengan el derecho de votar y no exista ningún tipo
de exclusión,
- que los ciudadanos sean libres y sus derechos estén protegidos por leyes
- que las elecciones sean limpias y sin fraude,
- que el país esté organizado por leyes sobre la base de una Constitución.
Si se danestas condiciones, el hecho de que se elija un gobierno a través del voto
va a garantizar que los gobiernos representen a la mayoría, que ejerzan el poder por
un tiempo limitado y luego sean reemplazados por otros, que no ejerzan el poder en
forma absoluta; que haya diferentes opciones, ideas políticas y opiniones.
LA DEMOCRACIA DIRECTA Y LA REPRESENTATIVA
En la Grecia antigua, los ciudadanosdel gobierno democrático participaban
directamente de las decisiones del gobierno. Los ciudadanos de Atenas se reunían,
discutían y dialogaban sobre los asuntos públicos y luego participaban de asambleas
populares donde se votaban las medidas a tomar. Este tipo de democracia se conoce
como democracia directa.
En el mundo moderno la cantidad de población y la complejidad de las sociedadeshicieron imposible este tipo de democracia. ¿Cómo reunir a todos los habitantes para

decidir cada tema de gobierno? Se implementó entonces la democracia
representativa que consiste en:
- los ciudadanos eligen un conjunto de representantes, los diputados, los
presidentes, los senadores, los concejales son representantes, es decir gobiernan en
nombre del pueblo;
- los representantes consideranlos problemas, toman las medidas, las decisiones,
dictan las leyes o los decretos para solucionarlos.
En nuestro país, la Constitución Nacional establece en su Artículo 22º la democracia
representativa. Igualmente el régimen político democrático se basa en el derecho de
cada integrante de la comunidad a participar de las decisiones de gobierno que le
afecten a él, a su familia o a susconciudadanos. Como en muchas constituciones de
países modernos y democráticos, en la Argentina la Constitución establece también
algunos mecanismos para que la gente se pronuncie directamente sobre cuestiones
colectivas importantes e indique a sus representantes qué decisiones deben tomar.
La consulta popular y la iniciativa popular son ejemplos de este tipo de mecanismos.
Por ejemplo, en 1984,...