Democracia

Democratización de la comunicación y políticas públicas
Sally Burch 2007-10-10 Se está reactivando el debate sobre el rol y carácter de los medios de comunicación en las Américas. El comportamiento de los grandes medios de difusión, alejado de su rol de servicio público, ha provocado malestar y demandas e iniciativas para reintroducir normativas que precautelen el interés público, que en variospaíses se están traduciendo en iniciativas jurídicas o políticas públicas. La demanda de democratización de la comunicación está ganando terreno en diversos ámbitos -nacionales e internacionales-, abriendo nuevos espacios de articulación social. El debate sobre el rol y carácter de los medios de comunicación, que se está reactivando en las Américas, y el hecho que se están renovandoplanteamientos de políticas públicas en esta materia, es una señal de la crisis que afecta a los medios de difusión del establishment, que generalmente han eludido topar estos temas. Esta crisis se deriva del descrédito en que ha caído gran parte del sector mediático en el continente, como resultado de su alineamiento con los sectores políticos y económicos que promovieron las políticas neoliberales, que enlas últimas dos o tres décadas han desencadenado una concentración de la riqueza de unos pocos, empobrecimiento agudizado de las mayorías, privatización de los bienes y servicios públicos en favor del lucro privado, y corrupción rampante. La incapacidad de este modelo neoliberal de suministrar el bienestar y desarrollo que ofrecieron sus defensores, y el incumplimiento por parte de una mayoría degobernantes de sus promesas electorales, han desencadenado, a través del continente, una diversidad de expresiones de descontento social, que ha llegado incluso a derrumbar gobiernos. El anhelo de cambio, expresado entre otros en los procesos electorales, que en varios casos ha colocado en el poder a sectores políticos más autónomos frente a Washington, algunos identificados incluso conproyectos radicales, se acompaña de la demanda de abrir el juego democrático, con mayor participación y transparencia, ya no limitado a simplemente ejercer el voto cada cuantos años. Dentro de este sentir popular, una demanda constante ha sido la de tener mayor voz en los espacios públicos; demanda que va de la mano con el rechazo al comportamiento de aquellos medios de comunicación que estigmatizan alos nuevos actores sociales y criminalizan la protesta social; que niegan espacios de opinión a los sectores marginados o discriminados socialmente o a las mujeres; que se han abanderado de la defensa del modelo neoliberal y del statu quo; o que buscan manipular la opinión pública frente a los procesos electorales. En este contexto, los sectores dedicados a luchar por la democratización de lacomunicación, que en los últimos años han comenzado a articularse en un movimiento, encuentran condiciones mucho más favorables que hace pocos años atrás, para entrar en el debate público con sus propuestas y visiones. Se presenta también como un momento oportuno -aprovechando espacios como el Foro Social Mundial- para estrechar alianzas con sectores y movimientos movilizados en otras áreas deresistencia al mismo modelo neoliberal, que comparten las propuestas de democratizar la comunicación. Un eje central de tales propuestas es el carácter público de la comunicación, reconociendo que todos los medios de comunicación cumplen un servicio público, más allá de si su gestión está bajo control privado-comercial, estatal, comunitario u otro. En tal sentido, cuestiones como, quiénes controlan losprocesos de comunicación en la sociedad, quiénes participan en ellos y cómo se desarrollan las respectivas instituciones y tecnologías, son aspectos fundamentales que, en cualquier sociedad que se pretenda democrática, debería ser tema de debate ciudadano, estar sujeto a normas que precautelen el interés público, y contar con un conjunto de políticas públicas para su desarrollo. Concentración y...