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EL MUNDO DEL SABER / La explosión demográfica ciertamente es alarmante



(1) Con casi seis mil millones de personas en el planeta, tal parece que la explosión demográfica no podía ser peor. Y lo más alarmante es que todavía no ha terminado de explotar. De seguir su ritmo actual, la población mundial se doblará para el próximo siglo. Esto significa que en la actualidad, cada semana se añadea la población mundial un número de gentes igual al que contiene la ciudad de Houston, Texas. En un año, la población mundial aumenta en un número mayor al que contiene la República Mexicana. (2) Los países ricos de industrializados han hecho tan lento el control de su población, que de seguir ese patrón, se convertirán en sociedades de viejos. Muchos otros países que están en vías de desarrollo,notablemente en Asia, África y América Latina, siguen creciendo a ritmos pavorosos encuadrados por la pobreza extrema. Por ejemplo, Nigeria, país africano, que en la actualidad cuenta con 130 millones de personas, de seguir así, para el año 2060, podría tener más de 500 millones. (3) Varios factores se conjugan para hacer más apresurado el crecimiento de la población mundial. Uno de ellos es lacreciente urbanización. Más y más gentes están emigrando de las ciudades de las áreas rurales en todos los confines del orbe. Luego, la tasa de mortalidad ha disminuido dramáticamente en promedio. (4) De cada diez niños que nacen, solamente uno pertenece a los países ricos; el resto nace en países que apenas se están desarrollando o que nunca lo harán. La hambruna y la miseria por lo tanto seacompañan de esta explosión demográfica.




Cada vez somos más. En la actualidad hay cerca de seis mil millones de personas sobre la tierra y cada año se pueden sumar 95 millones más. La ONU calcula que en el año 2.050 habrá entre 9.000 y 11.200 millones de personas en el mundo. A pesar de ello podemos estar de enhorabuena, ya que los dramáticos cálculos de Tomas Malthus hace doscientos años quepredecían una catástrofe demográfica -"La capacidad de crecimiento de la población es infinitamente mayor que la capacidad de la tierra para producir alimentos"-, de momento no se ha cumplido. No obstante, son cifras que están ahí y que sobrevuelan nuestras cabezas recordándonos que esas probabilidades están presentes.
Los hechos demuestran que dar de comer a tantas bocas está provocando un fuertedeterioro medioambiental que deja especial huella en los países del Tercer Mundo. Allí la pérdida de los bosques y especies, la contaminación de lagos, ríos y océanos, la acumulación de gases invernadero y destrucción de la capa de ozono preservadora de la vida terrestre, son consecuencias derivadas de la política llevada a cabo por aquellos gobiernos. La pobreza les ha conducido a unasobreexplotación de los recursos naturales en un intento fallido por pagar su deuda externa. Al final, los pobres han vendido o alquilado sus mejores tierras a los ricos por no poder atenderlas, y ellos se han tenido que ir a los bosques, a degradar suelos para poder alimentar a sus familias. Nos hallamos ante una espiral descendente donde la pobreza contribuye directamente a un crecimiento de población: Senecesitan hijos para trabajar en el campo, llevar dinero a casa y asegurar en cierta forma el sustento en la vejez.
El agotamiento de los acuíferos, la escasez de alimentos y la deforestación están empezando a afectar a las perspectivas económicas mundiales.
La escasez de alimentos, agotamiento de los acuíferos, de las pesquerías y la deforestación están empezando a afectar a las perspectivaseconómicas mundiales, pero más que por la cantidad -a juzgar por los hechos- nos atreveríamos a decir que por la distribución, por el desigual reparto que permite que los ricos sean cada vez más ricos y los pobres más pobres. Sólo EE.UU. consume la mitad de los recursos no renovables del planeta y su población sólo supone el 5% de la población mundial.
En 1982 en el Reino Unido, se gastaron más...