Demografia

Guía de Lectura

TEMA:
Demografía: el adulto mayor en la estructura poblacional



La Demografía es considerada como la ciencia que estudia la población en un momento dado, desde el punto de vista de su magnitud o volumen, es decir números de habitantes y estructura o composición por categorías propias de la persona y del lugar donde habitan y su evolución o cambios originados en eltiempo.
De allí que se describe la demografía estática, la de la situación en un lugar y tiempo establecido; y la demografía dinámica, la de los cambios a lo
largo del tiempo.
Son los cambios demográficos los que a través de la historia han generado controversias y conductas acerca del tratamiento que ha debido y deberá darse a las poblaciones humanas.
De las posiciones adoptadas por diferentescorrientes del pensamiento
surgieron las llamadas Teorías Demográficas, que a pesar de las variaciones propias de cada momento histórico, podemos resumir en dos grandes grupos, las Natalistas y las Antinatalistas.
En las primeras, sus propulsores argumentan a favor del crecimiento poblacional y promueven medidas que incrementen la natalidad. En las segundas, los argumentos son en contra delcrecimiento poblacional, y por tanto, favorecen medidas que disminuyan el número de nacimientos. En ambos casos las motivaciones varían dependiendo de la época y de las ideas de sus proponentes. Son estas posiciones las que sirven de base para establecer políticas demográficas en las diferentes naciones del mundo.
Posiblemente en cualquier Era de la historia de la humanidad, desde el momento enque el «homo sapiens» tuvo raciocinio y fue capaz de tomar decisiones individuales o colectivas, los propios habitantes conscientemente adoptaron una posición acerca del tamaño más conveniente de su población. Hoy podemos suponer que la elevada mortalidad, la necesidad de fuerza de trabajo para la sobrevivencia, así como la lucha por el territorio, fueron sobradas motivaciones para procrearnumerosos hijos y de esa manera contrarrestar la ley demográfica del momento, caracterizada por muy baja esperanza de vida al nacer.
De los reconocidos teóricos de la demografía, destaca Thomas Robert Malthus, antinatalista, considerado el padre de la demografía, quien argumentaba que el crecimiento constante de la población humana superaría a la producción de alimentos, y por tanto, eran necesariosfrenos al crecimiento de la población. Los seguidores de corrientes natalistas, confrontaban las ideas maltusianas, señalando algunos, que la propia naturaleza era capaz de auto controlar el crecimiento poblacional; y otros, que no se trataba de carencia de alimentos, sino de desorganización e inadecuada distribución de las riquezas.
Para la época contemporánea, igualmente existen políticasexplicita o implícitamente natalistas o antinalistas, pero en todo caso de modo general el comportamiento de las poblaciones es al crecimiento, lo que varía es el ritmo de crecimiento, acelerado en unas y lento en otras.
Durante los años 1940 a 1960 Venezuela mantuvo un ritmo de crecimiento acelerado, mayor de 3%, duplicando su población en veinte años, mientras que el mundo la duplicó en 70 años.
Apartir de entonces el ritmo de crecimiento comenzó a estabilizarse y posteriormente a descender, ubicándose en el actual que es menor de 2%.
La evolución o cambios demográficos son debidos a dos tipos de variables, las primarias: natalidad y mortalidad; y las secundarias, representadas por las migraciones. Es el saldo de estas variables lo que en definitiva modifica el número de habitantes y laestructura poblacional.
De modo que la población para un año determinado, será el resultado de sumar al año anterior los nacimientos y las inmigraciones y restar las defunciones y las emigraciones. Así mismo, la distribución de la población por edad y sexo dependerá del volumen que en uno u otro sentido aporten las variables mencionadas.
La natalidad y mortalidad son las variables que...