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Platón. ¿Cómo Platón entiende la realidad y sobre todo: qué consecuencias trae esa dualidad en el hombre y en la ética?
Para Platón existían dos mundos; el de los sentidos y el de las ideas. El primero actúa bajo la acción de los sentidos (cuerpo), es un mundo de apariencias y de sombras. El mundo de los sentidos sería una realidad relativa frente al verdadero mundo inteligible, que es el delas ideas (alma). Hay un mundo perfecto y eterno en el cual existen estas ideas, que son seres absolutos, inalterables y necesarios, en donde las realidades aparentes no son más que un pálido reflejo. Existe entonces, una idea del bien, de la belleza, del hombre, etc. que constituyen las verdaderas realidades y que se proyectan sólo en el mundo que captan los sentidos. El hombre que conocemos,por ejemplo, es tan sólo una sombra o proyección de la idea del hombre que permanece siempre igual y eterna (esencia).
Platón dice que el hombre puede reconocer las cosas porque ha vivido antes en el mundo de las esencias o ideas, y las ha percibido tal como son; luego, por algún mal que realizaron, los hombres fueron arrastrados a la tierra y condenados a vivir en ella; entonces, por el contactoque tienen las cosas a través de sus sentidos, se despierta el recuerdo inconsciente de esas ideas que vieron antes plenamente. Es aquí donde el conocimiento, es para Platón, un recuerdo de esa percepción que en otros tiempos anteriores se tuvo de las ideas.
Las ideas no son conceptos que existen en la mente del individuo, sino que son realidades que existen en sí mismas, independientes de lascosas o hechos particulares, aunque sean producidas desde la experiencia. Las ideas son la esencia de las cosas, son su verdadera causa y fin, y son eternas e inalterables, permanecen siempre idénticas a sí mismas. Al ser entidades reales, también son perfectas, puras, inmateriales. El conjunto de las ideas constituye un sistema organizado, jerarquizado, en el cual la idea de “Bien” está porencima de todas.
Esta concepción de la esencia de las ideas hace que la ética no estudie la conducta humana en referencia directa a la conducta individual; sino más bien, respecto de la conducta política, puesto que la esencia del hombre es única para todos.
A su vez, la conducta política puede ser mala o buena, dependiendo de la idea de Bien. La idea de Bien nos dirige al bien supremo, que es lacontemplación de las ideas accesibles al hombre a través de la ciencia. La virtud es el medio para llegar al sumo bien, que nace de la purificación del alma y la armonía. La conducta de cada individuo se refleja en la conducta de la sociedad, cuyo componente ideal es la justicia, que es la síntesis de todas las virtudes.
La idea del Bien, y el conocimiento de esa idea, es la guía para optar a unadecisión moral. La consecuencia de esto es que aquel que se comporta de forma inmoral lo hace desde la ignorancia, puesto que no conoce la esencia de las cosas. Esta conclusión se deriva de su certidumbre de que una persona virtuosa es realmente feliz, y como los individuos siempre desean su propia felicidad, siempre ansían hacer aquello que es ético o moral.
Aristóteles:
Desde el problema de laesencia de Sócrates ¿Cómo lo desarrolla finalmente Aristóteles? ¿Qué significa eso para la ética?
Haciendo énfasis en Aristóteles: ¿Por qué podemos decir que Platón busca contemplar el bien y Aristóteles practicarlo?

Desde sus inicios Sócrates, y también Platón, relacionaban el bien con el conocimiento, es decir, buscaban contemplar el bien. Vieron que por naturaleza el hombre tiende abuscar el bien, por lo que bastaría conocerlo para obrar correctamente; el problema es que el hombre desconoce el bien, y toma por bueno lo que le parece bueno y no lo que realmente es bueno. De ahí que Platón, en la República, durante la explicación del mito de la caverna, insista en que la Idea del Bien debe, necesariamente, conocerla quien quiera actuar de una manera sabia tanto en su vida...