DENNET

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CAP. 2 - INTENCIONALIDAD: EL ENFOQUE DE LOS SISTEMAS INTENCIONALES
Ningún átomo de carbono ni molécula de agua tienen mente. Respecto a esto no espero encontrar discrepancias serias. Pero ¿qué decir de las moléculas mayores? El ADN [ácido desoxirribonucleico] y su antecesor el ARN [ácido ribonucleico] son macromoléculas de ese tipo; son la base de toda la vida de este planeta y por elloson una condición histórica previa de toda mente... por lo menos de toda mente de este planeta. Más o menos durante mil millones de años previamente a la aparición en la tierra de los organismos simples de una sola célula, hubo macromoléculas con capacidad de autoduplicación, mutando, creciendo e incluso recomponiéndose incesantemente... haciéndose cada vez más expertas en esas tareas, sin dejarde producir réplicas de sí mismas. Es una hazaña fantástica que sigue quedando muy lejos de la capacidad de cualquier robot existente. ¿Quiere ello decir que tales macromoléculas tienen mente como las nuestras? Ciertamente, no. Ni siquiera están vivas: para la química no son más que inmensos cristales.
Para lo mejor, y para lo peor, nosotros, agentes humanos, podemos llevar a cabo acciones conintención, intencionales, después de haber deliberado conscientemente los pros y los contras. El agente macromolecular es distinto: hay motivos para que las macromoléculas hagan lo que hagan, pero las macromoléculas no son conscientes de ellos.
Respecto a lo que sigue ya no hay duda seria que pueda plantearse: somos descendientes directos de estos robots capaces de duplicarse a símismos. Somosmamíferos y todos los mamíferos descienden de antecesores reptiles cuyos ancestros fueron peces cuyos ancestros fueron criaturas marinas del estilo de los gusanos, y que a su vez evolucionaron de criaturas multicelulares más sencillas millones de años antes, las cuales descendían de criaturas unicelulares que evolucionaron de macromoléculas con capacidad de duplicarse hace unos tres mil millones de años.Sólo hay un árbol genealógico en el cual pueden situarse todos los seres vivos que han vivido en este planeta alguna vez: y no sólo los animales, sino también las plantas, las algas y las bacterias. Con cualquier chimpancé, cualquier gusano, cualquier brizna de hierba, cualquier secuoya, compartimos un ancestro común. Entre nuestros progenitores, por tanto, estuvieron las macromoléculas. Y nosólo descendemos de esas macromoléculas robot sino que estamos compuestos de ellas: nuestras moléculas de hemoglobina, nuestros anticuerpos, nuestras neuronas, nuestra maquinaria de reflejo ocularvestibular…nuestro cuerpo (incluyendo nuestro cerebro, por supuesto) se compone de una maquinaria que lleva a cabo estúpidamente una tarea maravillosa y elegantemente concebida.
Los miles de millones deneuronas que se unen para formar nuestro cerebro son células, ese mismo tipo de entidad biológica que los gérmenes que nos causan las infecciones o que las células de levadura que se multiplican en la barrica en la que fermenta la cerveza o en la masa de harina cuando sube el pan. Toda célula (agente diminuto que puede llevar a cabo un limitado número de tareas) carece de mente, más o menos igual queun virus. ¿Es posible que si se colocan juntos suficientes de estos estúpidos homunculi, hombrecillos, el resultado sea una persona auténtica y consciente, con una mente de verdad? Según la ciencia moderna, no hay otro modo de formar una auténtica persona. De manera que hay cosas hechas con robots que pueden mostrar genuina conciencia, habida cuenta de que nosotros somos el mejor ejemplo.
Eldualismo (punto de vista según el cual las mentes están compuestas de un sustrato no físico y completamente misteriOSO) y el vitalismo (punto de vista según el cual los seres vivos albergan cierta sustancia física especial pero igualmente misteriosa: el élan vital) se han visto relegados al basurero de la historia, juntamente con la alquimia y la astrología.
De modo que veamos qué se puede relatar...