Deontologia

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Julio de 2006

Enfermedades no transmisibles
Las enfermedades no transmisibles ahora ocasionan la mayor parte de
defunciones en los países de bajo y mediano ingreso
Los países en desarrollo están experimentando
ahora el mismo cambio dramático en las causas
de enfermedad y muerte que países
desarrollados experimentaron después de 1900.
Las enfermedades transmisibles ya noson la
única amenaza: Debido a los cambios en el
régimen alimenticio y estilo de vida así como al
rápido envejecimiento de la población en los
países en desarrollo, las principales
enfermedades no transmisibles (ENT)—como
ser las enfermedades del aparato circulatorio,
cánceres, diabetes, principales trastornos
psiquiátricos y las enfermedades respiratorias
crónicas—se están agregandoahora rápidamente
a la carga de morbilidad mundial (véase cuadro).
Estas enfermedades, las cuales en el pasado en
gran parte se limitaron a los países
industrializados, ahora representan más de la
mitad de todas las defunciones en los países de
bajo y mediano ingreso (LMICs). Solamente las
enfermedades cardiovasculares (ECV) mataron
en estos países en 2001 a casi más del triple de
personasque el SIDA, la malaria y la
tuberculosis combinados. Y a raíz de que las
enfermedades transmisibles, la desnutrición y la
mortalidad materna aún representan el 40 por
ciento de defunciones en los países en
desarrollo, el ascenso de las ENT está creando
una “carga de morbilidad dual” que muchos
sistemas de salud de países en desarrollo están
mal equipados para afrontar.
La comunidadinternacional de investigación en
salud pública y política sin embargo ha estado
sorprendentemente silenciosa acerca de estas
epidemias de ENT. Pero hay métodos de
prevención y tratamiento de estas condiciones
que pueden adaptarse a las limitaciones más
ajustadas del presupuesto de los países en
Fogarty International Center of the U.S. National Institutes of Health

The World Bank

desarrollo.El control del consumo de tabaco,
particularmente mediante la tributación, es la
intervención más importante que los países en
desarrollo pueden tomar para reducir las tasas de
ENT. La provisión de la aspirina y de otros
medicamentos de bajo costo a personas en alto
riesgo de ataques cardíacos o accidentes
cerebrovasculares es una manera costo-efectiva
a largo plazo de controlar eseriesgo y
beneficiaría a las decenas de millones de
individuos. Sin embargo, métodos más eficaces
de bajo costo del tratamiento a largo plazo de las
ENT aún necesitan ser desarrollados y
ejecutados.
A continuación se encuentran los resúmenes de
las principales ENT que aquejan a los países en
desarrollo, el rol que la hipertensión, el
colesterol alto y exceso de peso están tomando
para elascenso de algunas de estas ENT y un
conjunto de intervenciones que los responsables
de la política y los ciudadanos deben considerar
para reducir las tasas de ENT.
Enfermedades cardiovasculares
Una epidemia mundial de enfermedades
cardiovasculares se cierne sobre nosotros:
Mientras que la ECV estuvo una vez en gran
parte confinada a los países de alto ingreso,
ahora es la causa número uno dela muerte en el
mundo entero, así como en los países de bajo y
mediano ingreso, donde 80 por ciento de los 13
millones de defunciones anuales mundiales por
ECV ocurren. Y al menos 21 millones de años
de vida ajustados en función de la discapacidad
(o AVAD, una medida de vida productiva
futura) se pierden a nivel mundial debido a la
ECV cada año.
Ju
World Health Organization

PopulationReference Bureau

|

Bill & Melinda Gates Foundation

La gran mayoría de la ECV puede atribuirse a
los factores de riesgo convencionales como el
consumo de tabaco, la hipertensión, la glucemia
alta, las anormalidades del lípido, la obesidad y
la inactividad física. Aun en África al sur del
Sahara, la hipertensión, el colesterol alto, el uso
extenso de tabaco y alcohol, y el consumo...