Departamento Del Quiche

DEPARTAMENTO DEL QUICHE
Quiché es un departamento que se encuentra situado en la región noroccidental de Guatemala. Limita al norte con México; al sur con los departamentos de Chimaltenango y Sololá; al este con los departamentos de Alta Verapaz y Baja Verapaz; y al oeste con los departamentos de Totonicapán y Huehuetenango.

Historia
Según fray Francisco Ximénez (siglo XVII-XVIII), lapalabra quiché significa ‘bosque, selva, muchos árboles’. Se compone de las voces ki: ‘cuántos’; che: ‘árboles’, que produjo también la palabra quiché kechelau, que significa ‘bosque’.
El territorio fue habitado por el gran Reino quiché, cuya capital y principal ciudad, Gumarcaj (Utatlán), estaba ubicada cerca de la actual cabecera departamental.
Las crónicas indígenas indican que cuando la poblacióncreció hubo necesidad de asentar nuevas poblaciones en el lugar denominado Chi-Quix-Ché.
Durante el período colonial, Quiché formaba parte de las provincias de Totonicapán o Huehuetenango y de Sololá o Atitlán. El artículo 2. º Del decreto 63 de la Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala, promulgado el 27 de octubre de 1825, concedió el título y denominación de villa a la cabecera. Poracuerdo gubernativo del 26 de noviembre de 1924 se eleva a la categoría de ciudad a dicha población.
Algo que hay que destacar, es que el párroco de Santo Tomás Chichicastenango, el padre Francisco Ximénez, cuando llegó a ese lugar en 1688, recogió y transcribió, a principios del siglo XVIII, el máximo texto de la literatura indígena: el Popol vuh, el libro sagrado de los quichés, conocido tambiéncomo Manuscrito de Chichicastenango.
La violencia de la dictadura de derecha que azotó a Guatemala entre 1960 y 1996, afectó especialmente a los poblados del Triángulo Ixil, Ixcán y Playa Grande, así como toda la región de El Quiché.

Hidrografía
El departamento de El Quiché está bañado por muchos ríos. Entre los principales sobresalen el río Chixoy o río Negro (que recorre los municipios deSacapulas, Cunén, San Andrés Sajcabajá, Uspantán y Canillá, y posee la represa hidroeléctrica Chixoy); el río Blanco y el Pajarito (en Sacapulas); el río Azul y el río Los Encuentros (en Uspantán); el río Sibacá y el Cacabaj (en Chinique); y el río Grande o Motagua en Chiché.
Además están las lagunas de Lemoa y la de La Estancia (en Santa Cruz del Quiché), y la laguna de San Antonio (en San AntonioIlotenango).

Orografía
La configuración geográfica del Quiché es bastante variada. Sus altitudes oscilan entre los 2310 y 1196 msnm; por consiguiente sus climas son muy variables, predominando el frío y el templado, aunque hay algunas zonas de clima cálido. Sin embargo, hay alturas hasta de 3000 msnm en la cordillera que atraviesa el departamento de oeste a este.
Este departamento estáatravesado por tres sistemas orográficos diferentes: la sierra de Chamá (al norte), la de los Cuchumatanes (al centro) y la de Chuacús (al sureste), lo que determina los diferentes climas, que se manifiestan desde los fríos templados hasta los más cálidos.
Tiene también otras montañas importantes que son: las de Joyabaj (en el municipio del mismo nombre); y la de La Cumbre y la de Chuxán (en SanBartolomé Jocotenango).
Entre los cerros están el de Poquijil (en Chichicastenango), el Pocbalam (en San Bartolomé Jocotenango), el Pachum (en Joyabaj) y los Achiotes (en San Andrés Sajcabajá).

Zonas de vida vegetal
En el departamento de El Quiché existen siete zonas de vida vegetal, según la clasificación propuesta por Holdridge en 1978:

* bs-S: bosque seco subtropical
* bh-S (t):bosque húmedo subtropical templado
* bh-S (c): bosque húmedo subtropical cálido
* bo-S: bosque pluvial subtropical
* bmh-S (c): bosque muy húmedo subtropical cálido
* bh - MB: bosque húmedo montano bajo subtropical
* bmh-MB: bosque muy húmedo montano subtropical

Vías de comunicación
El departamento de El Quiché está intercomunicado, a través de la ruta nacional n.º 15, que en...