DEPENDENCIA TECNOLOGICA



INTRODUCCION Contenido

Este ensayo(1) tiene dos objetivos centrales: plantear algunos factores de orden económico que han incidido sobre el desempeño de la actividad educativa y de investigación en ciencia y tecnología en nuestro país desde 1970, y destacar algunas líneas de política y actividades a partir de las cuales pueden generarse dinámicas virtuosas que estimulen su desarrollo enel corto y mediano plazos.

Para lograr estos objetivos, inicialmente se presentan en este artículo algunos elementos de orden conceptual que abordan la relación educación-desarrollo socioeconómico; en seguida se analizan ciertos factores económicos que afectaron los presupuestos asignados a las actividades educativas y de investigación durante la década pasada, haciendo algunas comparacionescon otros países; después se estudian varios elementos que permiten pensar en resarcir el efecto negativo que sobre el sector educativo generó el deterioro financiero de la década pasada y por último, se presentan las conclusiones principales y algunas reflexiones finales, en las que se plantean líneas de análisis que apuntan a investigaciones posteriores.


I LA EDUCACIÓN Y EL DESARROLLOContenido

La actividad científica y tecnológica desempeña un papel central en la superación del subdesarrollo, ya que constituye la mejor inversión en capital humano.(2) Sus efectos se traducen en que potencializa la capacidad de resolución de los diversos problemas nacionales y genera dinámicas virtuosas en el proceso de crecimiento y desarrollo económico de largo plazo.

Lo anterior es ciertotanto a nivel macro como microeconómico. Efectivamente, la teoría económica ha demostrado que el progreso de los conocimientos de la población general es un factor crucial que incide sobre el crecimiento y el desarrollo económicos. Si bien es cierto que la acumulación de los acervos de capital y el avance y la incorporación de la tecnología son muy importantes, estos factores son estériles si no secuenta, progresivamente, con una población más culta, más capacitada y más especializada, de manera que pueda explotar al máximo el potencial productivo de dichos factores.

Esta hipótesis, que fue planteada desde fines de los años cincuenta por Solow y por Schultz, ha venido adquiriendo cada vez mayor contundencia. A decir de Drucker (1993: 7), la nueva sociedad que hemos comenzado a vivir (la"sociedad postcapitalista") desde hace algunos años está definiendo una nueva forma de ver y de entender los procesos económicos. En ese sentido, plantea que el recurso económico básico -los medios de producción- ya no es el capital ni los recursos naturales ni el trabajo. Ahora es y será el conocimiento. El factor crucial de creación de riqueza ya no será la ubicación del capital para los usosproductivos ni el trabajo, los cuales fueron los dos polos de la teoría económica clásica, marxista, keynesiana y neoclásica de los siglos XIX y XX.

Esto significa que la hipótesis del capital humano ha venido adquiriendo fuerza no sólo en la teoría y en el consenso de las discusiones sobre desarrollo económico, sino, más aún, en las decisiones fundamentales de los gobiernos de países en vías dedesarrollo.

Quizás los planteamientos anteriores se pueden expresar con claridad en el siguiente epígrafe: "Los recursos humanos... constituyen la base final de la riqueza de las naciones. El capital y los recursos naturales son factores de producción pasivos; los seres humanos son los agentes activos que acumulan capital, explotan los recursos naturales, construyen organizaciones sociales,económicas y políticas, y llevan adelante el desarrollo nacional. Es claro que un país que no pueda desarrollar las habilidades y los conocimientos de sus habitantes, y utilizarlos con eficacia en la economía nacional, no podrá desarrollar ninguna otra cosa" (Harbison, 1973:3).

En la medida que los países le han conferido al capital humano una gran prioridad, han logrado crear una nueva...