DEPORTE!

 A pesar de los orígenes aristocráticos y elitistas que cabe atribuir al deporte moderno, su evolución como concepto y como práctica ha sido paralela a su diversificación y a su extensión a todas las capas sociales. No obstante, si bien puede decirse que en la actualidad constituye una práctica intercultural e internacional  como actividad y como espectáculo  difundida entre muy amplios sectoresde la población de una gran cantidad de países, la cual tiene lugar con independencia de la posición social de las personas y de su nivel económico, también puede decirse que el deporte adquiere diferentes formas y significados, coherentes con los valores y necesidades de las personas involucradas en la práctica deportiva de una u otra forma. Ello es así hasta tal punto que en la última décadaestamos asistiendo a una proliferación de nuevas formas de práctica deportiva que rebasan los ámbitos oficiales, y que parecen tratar de dar respuestas a necesidades para las que las formas tradicionales de práctica deportiva se vuelven inadecuadas o insuficientes.
    En este sentido, la reflexión en torno a las posibles causas y factores que han propiciado la gran extensión (o popularización) ydiversificación de la práctica deportiva hace surgir interrogantes cuyo planteamiento  y sus correspondientes respuestas  no debería ser obviado, especialmente por las personas vinculadas al campo de la enseñanza deportiva con propósitos educativos, en tanto que muchos de ellos les llevarán a plantearse y a analizar el significado y funciones sociales de aquello que constituye el objeto de suenseñanza, conocimiento que es esencial para una práctica autónoma y responsable (ética y socialmente). Así, por ejemplo, ¿cabe considerar entre tales causas y factores a la existencia de una supuesta bondad intrínseca del deporte, generadora de beneficios en las personas que lo practican? ¿Se trata de la capacidad que posee en sí mismo el deporte para satisfacer determinadas necesidades sociales ypersonales? ¿Quiénes son en realidad los principales beneficiarios de la práctica deportiva multitudinaria? ¿El valor y atractivo del deporte radica en que responde a un ideal moral de vida transferible a otros ámbitos de la vida cotidiana? ¿A qué se debe el gran interés de determinadas instituciones públicas y empresas privadas por intervenir en el mundo del deporte y por influir en sudesarrollo?....
    En los siguientes apartados se exponen algunas consideraciones suscitadas por cuestiones de este tipo, y por otras de un orden similar, con el propósito de tratar de contribuir a la existencia de un mayor conocimiento y comprensión del fenómeno sociocultural en que se ha convertido el deporte, y, por ende, a una mayor toma conciencia del significado y funciones del deporte en tanto queobjeto educativo.

1. La popularización de la práctica deportiva: una perspectiva crítica
    Puede decirse que la posibilidad de acceso a la práctica deportiva para todas las capas sociales de la población surgió a partir de un proceso que comenzó alrededor de principios del siglo XX en algunos países industrializados o en vías de industrialización (especialmente en Inglaterra y en EstadosUnidos), difundiéndose posteriormente por el resto de países occidentales, de maneras muy diversas, y con diferentes e irregulares ritmos de crecimiento y expansión. Ahora bien, es tal la aceleración en extensión y profundidad que dicho proceso experimenta a mediados de dicho siglo, que el fenómeno de la popularización de la práctica deportiva puede situarse históricamente a partir de esta fecha. Enefecto, muchos autores (Cazorla Prieto, 1979:161 y ss.; Mandell, 1986:273; Barbero González, 1993:30...) coinciden en señalar que el desarrollo del deporte y la popularización de la práctica deportiva como fenómeno sociocultural, tal y como se entiende en la actualidad, surge en el período de reconstrucción que siguió a la segunda guerra mundial, de la mano del gran desarrollo y crecimiento...