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EL PARACAIDISMO
La historia técnica del paracaídas se inicia con Leonardo Da Vinci, que imaginó un retardador de caída en forma de pirámide, de base cuadrada, unida a un hombre mediante cuatro cinchas. En 1793, un joven profesor de química de Montpellier, Louis Sebastian Lenormand, realizó un paracaídas con varias sombrillas y efectuó diversos ensayos, primero con cargas inertes y luego conanimales desde lo alto de la torre de Montpellier. En 1785, el aeronauta Jean-Pierre Blanchard (1713-1809) lanzó desde una altura de 500 metros, un perro provisto de un paracaídas, durante una ascensión sobre el Campo de Marte.
Durante una ascensión corto la cuerda que unía la barquilla al globo, y descendió unos 700 metros al extremo del primer paracidas eficaz de la historia. Al observar laspeligrosas oscilaciones del paracaídas de Garnerin durante el descenso, el físico Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande (1732-1807) propuso practicar un agujero en lo alto del hinchado tejido, para permitir que le aire escapara libremente: Esta es la actual chimenea de los paracaídas modernos.
Historia del paracaidismo.
El paracaídas no fue objeto de modificaciones fundamentales hasta el fin de lasegunda guerra mundial. En cambio, se multiplicaron sus aplicaciones, y la historia del paracaidismo sucedió a la del paracaídas propiamente dicho.
Constitución del paracaídas.
El paracaídas clásico se compone de tres elementos esenciales: la campana, que asegura la retención de la caída; los cordones, que sostienen al hombre o la carga; y el atalaje, que sujeta el paracaidista.
Diferentes tipos deparacaídas.
Los paracaídas pueden clasificarse de modos distintos.
De acuerdo con su empleo.
Paracaídas para personal.
Constituido por un paracaídas de espalda con campana completa.
Paracaídas para material.
Generalmente también está formado por una campana completa.
Paracaídas para aviones.
Esencialmente constituido por paracaídas-freno, que son del tipo de bandas.
De acuerdo con suconstitución.
Paracaídas de campana completa.
Extendido en el suelo puede ser plano o tener cualquier forma.
Paracaídas de bandas.
Formado por tiras que partiendo del borde de ataque van a fijarse en la parte opuesta del diámetro, después de contornear la chimenea. Estos paracaídas s emplean sobre todo como paracaídas freno o para la recuperación de cohetes.
Paracaídas cortado.
Formado por unacampana en la que falta uno de los paneles. Este modelo permite mejorar las cualidades técnicas del aparato para facilitar las tomas de tierra de precisión en los concursos.
Paracaídas de toberas.
Con una pequeña velocidad de descenso y puede alcanzar una velocidad horizontal de cinco metros por segundo o una velocidad de frenado de dos metros por segundo. Las toberas están formadas pororificios calibrados cuya abertura puede regularse.
Este paracaídas se emplea también como paracaídas ascensional.
El salto en paracaídas.
Existen varias técnicas de salto en paracaídas:
Salto de apertura automática.
La cinta de apertura del paracaídas se fija al avión y asegurando así la casi inmediata apertura después de abandonar el aparato.
Salto de apertura manual.
El mismo paracaidista poneen marcha la apertura d su paracaídas.
Salto de apertura retardada.
Es un perfeccionamiento de la técnica de salto en paracaídas.
El paracaidista abre el paracaídas mucho mas tarde que el sistema citado anteriormente perfeccionando así su técnica.
Técnica del salto.
Cuando el avión se aproxima a la zona del lanzamiento los paracaidistas se preparan para saltar el paracaidista se coloca frentea la puerta con el pie izquierdo ligeramente adelantado sobre el borde de la puerta. Luego coloca las manos planas sobre los lados exteriores de la puerta. A una voz de mando el paracaidista se proyecta hacia delante impulsándose con la pierna derecha y sus manos. Cuando se encuentra en el aire cierra las piernas con viveza, aprieta los antebrazos sobre el pecho, por encima del paracaídas...