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¿Cómo define la OMS la salud?
«La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.» La cita procede del Preámbulo de la Constitución de la Organización Mundial de la Salud, que fue adoptada por la Conferencia Sanitaria Internacional, celebrada en Nueva York del 19 de junio al 22 de julio de 1946, firmada el 22 de julio de1946 por los representantes de 61 Estados (Official Records of the World Health Organization, Nº 2, p. 100), y entró en vigor el 7 de abril de 1948. La definición no ha sido modificada desde 1948.`
Actividad física y estilo de vida
De los estudios realizados hasta nuestros días ha quedado suficientemente demostrado como la realización de actividad física desarrolla de acuerdo a unos criteriosde tipo, duración, intensidad, frecuencia y progresión (Amercian College of Sports Medicine, 1990; Heyward, 1996), y adaptada a las posibilidades del individuo, mejora la salud de la persona y ayuda al tratamiento de enfermedades como la obesidad, la aterosclerosis y las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión, algunas enfermedades respiratorias, la diabetes no insulino dependiente, elcáncer, las enfermedades reumatoides y otras (Bouchard y cols, 1990; Bouchard y cols, 1994; D´Amours, 1988). Ello se debe, en gran medida, al conjunto de adaptaciones morfo-funcionales que se producen en el organismo como consecuencia de la práctica cotidiana de ejercicio físico. Estas adaptaciones definen el nivel de condición física de la persona, siendo éste un ámbito de estudio bastante consolidado,al menos en el adulto. Pero por el contrario, no está explicado adecuadamente las relaciones causales que subyacen al beneficio en la salud psico-social, fundamentalmente, como indica Sánchez Bañuelos (1996), por no existir un marco conceptual y teórico de investigación en este ámbito. En cualquier caso, nadie duda en afirmar la necesidad de incluir la práctica de actividad física en el estilo devida de la persona, para dotar a la misma de la máxima calidad posible. En otro sentido, es necesario considerar el efecto preventivo que la actividad física puede condicionar en la salud, objeto de investigación solo alcanzable a partir de estudios longitudinales de larga duración, hasta ahora tremendamente escasos por la complejidad de los mismos (Paffenbarger y cols, 1986). A pesar de ello, esnecesario estudiar el momento en que deben ser adquirido los hábitos de vida y, en particular, el de practicar actividad física. De forma bastante consesuada se habla que la infancia es el período evolutivo ideal para la adquisición de un estilo de vida saludable, dado que el mismo se adquiere porque el niño lo repite como comportamiento habitual sin plantearse la conveniencia o no del mismo, taly como lo realiza el adulto (Kelder y cols, 1994). En la adolescencia dichos hábitos sufren claras modificaciones al convertirse el comportamiento del individuo en algo más racional y meditado, así como opuesto al modelo que desea imponer el adulto (Mendoza y cols, 1994). En concreto, se dispone de datos suficiente para poder establecer que si bien el niño es un ser físicamente activo, eladolescente por múltiples razones comienza a abandonar la práctica de actividad física (Durand, 1987; García Montes, 1998; Heyward, 1996; Seefeldt y cols, 1993). Se plantea pues la necesidad de conocer en cada entorno particular el nivel de práctica de actividad física como primer paso para comenzar después con los programas de intervención necesarios. Las técnicas para invesiigar el mismo son variadas,desde los trabajos mediante encuestas (Cantera, 1997; Tercedor, 1998), hasta la monitorización de la frecuencia cardíaca utilizando aparatos portátiles durante la vida cotidiana del individuo (Armstrong y Bray, 1991; Freedson, 1991; Tercedor, 1998), llegándose a elaborar índices de actividad física habitual que engloban diferentes tipos de medidas (Sallis y cols, 1993). Por lo expuesto, es de...