Depositos gaciares

Tipos y características de los depósitos glaciares
El hielo es el agente de transporte, entre los que operan en la superficie terrestre, con menor poder selectivo; por lo tanto, los sedimentos glaciares se caracterizarán por la presencia de partículas con una gran variedad de tamaños, que van desde bloques a la fracción arcilla. El porcentaje de cada clase granulométrica, en el depósito final,es variable y depende de varios factores, entre los que se encuentran los siguientes (Kukal, 1971):
a) Tipo de roca que constituye el sustrato sobre el que se desplaza el glaciar. La influencia es más clara en la composición textural de las morrenas de fondo. Si el glaciar se desplaza sobre materiales sedimentarios los depósitos resultantes son más ricos, generalmente, en partículas de lasfracciones limo y arcilla que los formados por hielos que yacen sobre rocas metamórficas; estos últimos tendrán, en cambio, cantidades mayores de gravas.
b) Tipo y morfología del glaciar. La influencia de este factor queda puesta de manifiesto en el mayor grosor de las partículas presentes en los depósitos de glaciares de montaña.
c) Posición del material con relación al glaciar. En algunosdepósitos morrénicos aparecen varios horizontes que presentan una disminución de tamaño desde los más inferiores a los superiores; esto parece ser debido a que las capas basales representan la parte del depósito que esta influida por las rocas subyacentes, mientras que las situadas hacia el techo contienen material retrabajado.
La composición mineralógica de los depósitos glaciares es, también, muyvariable; debido a que la meteorización química es prácticamente nula, se encuentran en estos sedimentos gran cantidad de materiales inestables. No obstante, una parte de los fragmentos inestables se desintegra durante el transporte, produciéndose partículas de tamaño pequeño, las cuales van a formar parte de la harina de roca (tamaños arena y limo); ésta frecuentemente constituye la masa principaldel depósito morrénico.
Los materiales transportados por un glaciar proceden no sólo de las rocas sobre las que se extiende la masa de hielo, sino también de los relieves próximos. Los materiales de éstos tendrán un papel más importante en las morrenas laterales, mientras que en las de fondo tendrán una mayor influencia las rocas del sustrato.
Los depósitos más importantes del medio glaciar, ylos únicos que se sedimentan directamente a partir del hielo, son los tills, que a veces se hacen equivaler a morrenas, aunque parece preferible reservar el término morrena para referirse al aspecto morfológico del depósito, empleando el de till con significado petrográfico. El término till se emplea para sedimentos glaciares sin consolidar, tales como los cuaternarios, mientras que se da elnombre de tillita a los tills ya endurecidos. Harland et al. (1966) diferencian varios tipos dc tills y tillitas según su formación; para los tills que se originan por descarga inmediata del material a partir del hielo que los transporta dan el nombre de orto-tills, siendo las orto-tillitas el depósito equivalente a aquéllos, pero ya consolidado. Si la acumulación se ha formado a partir de una masa dehielo flotante, sedimentándose en un medio marino o lacustre, recibe el nombre de para-till o para-tillita si está ya consolidado. Los para-tills y para-tillitas pueden estar formados por por material glaciar o bien presentar una mezcla de éste y del sedimento propio del medio en que se acumularon.
Generalmente los tills y tillitas están formados por gravas y clastos de tamaños que puedenllegar a las dimensiones de bloques, incluidos en una masa de grano más fino, en la que puede predominar la fracción arena o bien la fracción arcilla. Algunos autores señalan que esta matriz de los tills está formada sólo por partículas de tamaño arena y limo, de cuarzo y feldespatos, siendo nula la fracción arcillosa. No obstante, se ha encontrado que ésta aparece en la mayoría de los sedimentos...