Depreciación

Depreciación es la pérdida de un valor de un activo fijo tangible, como consecuencia del uso. Las causas de este fenómeno se pueden clasificar de dos maneras; causas físicas y funcionales. Lascausas físicas se relacionan al uso y el transcurso del tiempo de los activos, así, las causas determinan que un bien vaya disminuyendo paulatinamente su capacidad para prestar el servicio a que estádestinado. Por otra parte, las causas funcionales se relacionan con la obsolescencia e insuficiencia del activo, ellas determinan que un activo sea reemplazado por la empresa cuando todavía se encuentraen buenas condiciones físicas, esto debido al avance tecnológico.

Con la finalidad de prevenir el remplazo de un determinado activo al fin de su vida útil, cada año se traspasa una parte de lasutilidades de una empresa a un fondo especial llamado fondo para depreciación. A los depósitos anuales en el fondo para depreciación se les conoce como cargos por depreciación. En un momentodeterminado, a la diferencia entre el costo original del activo y el importe del fondo para depreciación se le conoce como valor en libros. El valor en libros de un activo al fin de su vida útil debe ser suvalor de salvamento.

Existen varios métodos para el cálculo de la depreciación. Los más utilizados se describen brevemente a continuación. El método lineal es el más sencillo, con él se efectúandepósitos anuales iguales en el fondo para depreciación, durante toda la vida útil del activo. El método de suma de dígitos es un método de depreciación acelerado, en el cual la depreciación es lamayor en los primeros años de vida del activo fijo, disminuyendo en los años subsecuentes. Por otra parte, el método del porcentaje fijo consiste en utilizar un porcentaje de depreciación constante (tasade depreciación), sobre el valor en libros. Como el valor en libros disminuirá cada año, los cargos anuales por depreciación son mayores en los primeros años de vida del activo y van disminuyendo...