Deprecion en infancia y adolecencia

Depresión en la infancia y en la adolescencia
Concepto de depresión en la infancia
La historia de la depresión infantil ha atravesado diferentes avatares. De ser intensamente cuestionada o negada, a ser considerada una de las más frecuentes causas de consulta psicopediátrica. En el apéndice 10 exponemos una breve historia acerca del concepto, su evolución y su tratamiento.
La depresióninfantil posee algunas características similares a la depresión en el adulto, aunque con síntomas acompañantes peculiares. Los dos síntomas básicos de las depresiones en la edad adulta (bajo estado de ánimo, y anteponía o dificultad para disfrutar) no siempre son los los más importantes en la infancia. En una investigación personal realizada entre 1973 y 1977 acerca de la identificación de síntomas-guíaque sirvieran para predecir el éxito de un tratamiento antidepresivo, los 6 síntomas guía (entre un total de 150 posibles) que cumplían los requisitos previos que me había fijado como hipótesis de trabajo (discriminar depresivos de normales, discriminar depresivos de angustiados y mejorar significativamente tras el tratamiento AD) fueron los siguientes:
Desánimo.
Astenia inmotivada (sin causaorgánica ni atribuible a cansancio “normal”).
Irritabilidad.
Indecisión.
Sentimientos negativos acerca de uno mismo.
Sensación de incapacidad y de fracaso.
En el DSM-IV existen también todos estos síntomas como criterios para el diagnóstico de la depresión. Allí se señala también que la irritabilidad suele ser más importante que el desánimo en las depresiones de los niños y de losadolescentes.
Los síntomas diferenciales de la depresión en la niñez y en la adolescencia son muy variados. Mi impresión es que la depresión en los niños y adolescentes se manifiesta a través de cualquier síntoma que signifique un empeoramiento del estado emocional, del estado afectivo, o que implique un descenso del rendimiento o un aumento de la conflictividad.
Expuesto de esta forma, vemos que cualquiersíntoma que constituya consulta en psicología infantil puede ser debido a una depresión. Es por ello que el diagnóstico diferencial de las depresiones debería ser la asignatura más importante de quienes se dedican a la psiquiatría o a la psicología infantil. Como veremos más adelante, la depresión es una enfermedad orgánica con múltiples manifestaciones, y esta proteica exteriorización puedellevar a confusión a quienes no tengan claro el concepto. Decía el Prof. Máximo Soriano, mi llorado maestro de Patología Médica, que “solamente vemos lo que hemos aprendido a ver”, y que, si nos falla el conocimiento acerca de las manifestaciones patológicas y de su significación, podemos pasar por alto síntomas relevantes… y lo que es peor, sin siquiera sospecharlo.
Aprendamos, pues, a ver ladepresión infantil. En la tabla exponemos los síntomas diferenciales que consideramos más importantes según la edad. Bien se presenten en racimos, bien aislados, nos deben incitar a sospechar una depresión y a poner en marcha los medios para diagnosticarla o descartarla.

”Síntomas de la depresión infantil según la edad”
Combinado de diversos autores: Kuhn, Petti, Puig Antich, Cantwell y Carson, Kaplany Sadock, Romeu:
Inferior a 7 años:
Llanto inmotivado.
Quejas somáticas.
Irritabilidad.
Detenciones del desarrollo.
Fobia escolar.
Encopresis.
7 años a edad puberal:
Quejas somáticas.
Agitación psicomotriz y ansiedad (no reactivas a nada en concreto).
Agresividad.
Apatía y tristeza.
Sensación de “aburrimiento”.
Sensación de “estar superado por las exigencias”.
Falta deconcentración.
Bajo rendimiento escolar.
Problemas importantes de desadaptación escolar; Fobia escolar.
Trastornos de la eliminación.
Trastornos del sueño.
Cambios en los hábitos de sueño.
Astenia y fatiga o pérdida de energía.
Anorexia.
Alteraciones en la esfera sexual, hipersexualidad.
Indecisión.
Ideas o conductas obsesivas.
Ideas de muerte recurrentes (no necesariamente ideas de suicidio)....