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Depresión

Los sentimientos de abatimiento en sus formas menos graves tienen funciones filogenéticasadaptativas como, por ejemplo, recabar la atención y el cuidado de los demás,constituir un modo de comunicación de situaciones de pérdida o separación, o ser un modo de “conservar energía” para hacer frente a ulteriores procesos de adaptación. Sin embargo, bien por suduración, por su frecuencia, por su intensidad o por su aparente “autonomía”, estos sentimientos pueden interferir con la capacidad adaptativa de la persona que los sufre. Pueden llegar aser patológicos.
Los intentos más remotos de comprender “científicamente” la depresión se deben a Hipócrates, quien emplea el término “melancolía” para dar cuenta de estos estados. ParaHipócrates, la melancolía se debe a desequilibrios en la secreción de bilis negra. La palabra depresión se comenzará a utilizar con frecuencia durante el siglo XIX.
El cambio conceptualfundamental lo proporciona Kraepelin a fines del siglo pasado. Diferenció la demencia precoz (llamada esquizofrenia poco después por Bleuer) de la enfermedad maníaco-depresiva. Estas dosenfermedades básicas se diferenciarían por su historia familiar, su curso y gravedad:
Los maníacos-depresivos tendrían una mayor historia de antecedentes de la enfermedad, menor gravedad y uncurso menos crónico que las personas con esquizofrenia.
Sin embargo el término “maníaco-depresivo” de Kraepelin incluía cuadros que hoy denominaríamos depresión mayor, distimia, trastornobipolar o ciclotimia. Las clasificaciones actuales acotan mucho más el concepto de depresión y no se restringe a formas tan graves, amlias e incapacitantes.
Para Kraepelin las causas dela enfermedad maníaco-depresiva eran innatas e independientes de las causas sociales o psicológicas. Una posición que muchos autores de esa época como Freud o Meyer no compartían.