Depresión

Revista Peruana de Epidemiología

RPEonline

Artículo de Revisión
Review
Historia natural de la depresión
Natural history of depression
Nicanor Mori , July Caballero
A B

RESUMEN
La depresión es un importante problema de salud pública por su elevada prevalencia, impacto en la calidad de vida, la marcada discapacidad que produce y el incremento en el uso de los servicios de salud.Además la depresión tiene la particularidad de afectar en forma negativa la salud del paciente y aumenta el riesgo de intento de suicidio. La presente revisión tratará aspectos epidemiológicos, la edad de inicio de la enfermedad, curso o historia natural de la enfermedad, pronóstico y mortalidad.

PALABRAS CLAVE: Depresión, Historia natural, Epidemiología. INTRODUCCIÓN
a depresión es un problema desalud pública y un predictor importante de discapacidad funcional y mortalidad, con consecuencias económicas anuales estimadas en 118 billones de euros en Europa y de 83 mil millones de dólares en los EE.UU. Esta enfermedad contribuye a una disminución en la calidad de vida, disminución funcional, discapacidad marcada y un incremento en la utilización de servicios así como incremento en lamortalidad por comorbilidad con otras condiciones médicas. La importancia de la revisión de la historia natural de la enfermedad es que nos aproxima a un mejor entendimiento de esta patología abordando diferentes aspectos de la misma. Aquí se revisarán los estudios de prevalencia, para luego abordar la edad de inicio de la enfermedad, el curso de la depresión, el pronóstico y finalmente el impacto de ladepresión en la mortalidad de los pacientes que la padecen. Prevalencia La depresión es un problema mayor de salud pública asociada a un aumento de discapacidad funcional y mortalidad.1 En estudios realizados en comunidad, la depresión mayor definida de acuerdo a los criterios del DSM-IV, tiene una prevalencia puntual de aproximadamente 8 a 10% en mujeres y 3 a 5% en varones, y una prevalencia devida de aproximadamente el doble de la prevalencia puntual.2 La tendencia de aumento en la prevalencia fue ilustrada al compararse prevalencias en EE.UU. de los años 1991–1992 y 2001–2002, observándose que un incremento de 3.33% a 7.06% en las tasas de depresión mayor en adultos americanos. Este incremento fue estadísticamente significativo para las personas de raza blanca, negros e hispanos y entodos los grupos etarios, postulándose como causa probable el uso concomitante de sustancias prohibidas.3 La prevalencia de los trastornos depresivos es similar en los países occidentales y menor en países del lejano oriente, con tasas que

L

oscilan entre 4 a 20%.4 Esto puede reflejar la verdadera variación en los determinantes de la depresión debido a factores culturales o genéticos, sesgosde selección de muestras, tasas de respuesta a la encuesta, características metodológicas de las encuestas, y problemas con la portabilidad cultural de los criterios diagnósticos del DSM-IV.5 Al igual que el género, la raza aparentemente juega un papel importante en la prevalencia de depresión, es así que un estudio en EEUU reveló, que la prevalencia de vida para episodio depresivo fue de 17.9%en gente de raza blanca, de 12.9% en los negros caribeños, y 10.4% en los afroamericanos; sin embargo, la depresión mayor era más crónica y se asociaba a mayor deterioro funcional, tanto en los afroamericanos y los negros del Caribe, en comparación con los blancos.6 Con respecto a la edad, al realizarse estudios en la comunidad se ha observado que la depresión mayor es menos común en adultosmayores que en jóvenes con una tasa de aproximadamente 1 al 2%,7 aunque otros estudios en centros de atención primarios indican que las prevalencias son similares tanto en adultos mayores como en jóvenes.8 Al considerar como grupo etario separado a los adultos mayores, la depresión sí está considerada como uno de sus mayores problemas de salud; sin embargo, a pesar de ser una patología altamente...