depresion 1998

 Y ahora, ¿qué hacemos? 

  El presente libro versa sobre la depresión económica que aflige ahora a Estados 
Unidos y muchos otros países. La crisis financiera de 2008 señaló el inicio de esta depresion.
 
La cuestión del tratamiento debería ser la que más nos preocupara, artículos, académicos o de 
opinión analizan lo que deberíamos hacer para prevenir futuras crisis financiera; perocomo aún tenemos que recuperarnos de la última crisis, ¿no deberíamos tener como prioridad clara la recuperación de la crisis actual? 

Pues aún vivimos eclipsados por la catástrofe económica que golpeó tanto a Europa como a Estados Unidos hace cuatro años. El producto interior bruto (PIB), que normalmente crece unos dos puntos porcentuales al año, apenas supera el máximo previo a la crisisincluso en países que han vivido una recuperación relativamente fuerte; y en varios países europeos se ha reducido en cifras de dos dígitos. Entretanto, el desempleo, en los dos lados del Atlántico, sigue remontándose a niveles que antes de la crisis nos habrían parecido inconcebibles. 

Estamos viviendo una verdadera depresión. No la Gran Depresión, de acuerdo; o no para la mayoría de nosotros, puesla respuesta es muy distinta si se les pregunta a los griegos, los irlandeses o incluso los españoles, con un desempleo del 23 por 100 (y de casi el 50 por 100 entre los jóvenes). Y, como fuere, esencialmente se trata de la misma clase de situación que John Maynard Keynes describió en la década de 1930: «un estado crónico de actividad inferior a la normal durante un período de tiempoconsiderable, sin tendencia marcada ni hacia la recuperación ni hacia el hundimiento completo».  Y esta no es una ninguna situación satisfactoria. Hay algunos economistas y algunos importantes gestores políticos que parecen satisfechos con evitar el «hundimiento completo»; pero la realidad es que el presente «estado crónico de actividad inferior a la normal», que se refleja sobre todo en la falta de puestos detrabajo, está causando una acumulación de graves penalidades a muchas personas.
 
Por lo tanto es esencial que adoptar medidas que favorezcan una recuperación real y completa. Y aquí viene la clave: sabemos cómo hacerlo; al menos, deberíamos saberlo.

Estamos sufriendo penalidades que —pese a todas las diferencias de detalle que se deben a los 75 años de cambio social, tecnológico yeconómico— son claramente similares a las de los años treinta. Y sabemos qué deberían haber hecho entonces los gestores políticos: tanto por los análisis contemporáneos de Keynes y otros economistas, como por el gran número de estudios posteriores.  

Sin embargo no estamos usando el conocimiento que tenemos porque, por una serie diversa de razones —políticos, funcionarios públicos de primer orden y laclase más general de autores y comentaristas que definen el saber convencional— han optado por prejuicios ideológica y políticamente convenientes. Sobre todo, el saber convencional de la “gente muy seria”, ha hecho caso omiso por completo de la máxima esencial de Keynes: «el auge, y no la depresión, es la hora de la austeridad». Es hora de que el gobierno gaste más, y no menos, hasta que el sectorprivado esté preparado de nuevo para impulsar la economía.
Sin embargo, lo habitual ha sido instaurar políticas de austeridad y de destrucción de empleo.

Este libro intenta romper con el predominio de este saber convencional tan destructivo y defiende la necesidad de adoptar políticas expansivas y de creación de empleo. 
Nuestra economía seguirá estando débil durante mucho tiempo, mientras losgestores de nuestras políticas no cambien el rumbo.

¿Cuán mal están las cosas? 
En marzo de 2009, Ben Bernanke, rebosó optimismo al respecto de la perspectiva económica. 
Tras la caída de Lehman Brothers, seis meses antes, Estados Unidos había entrado en un 
Picado económico terrorífico. 
Bernanke tenía razón al afirmar que la crisis estaba mejorando. El pánico que se había apoderado...