Depresion En Niños Con Cancer

Actualidades en Psicología,
20, 2006, 22-44

Depresión en niños y niñas con cáncer
Yolanda del Refugio González Hernández
Facultad de Psicología, Universidad Autónoma de San Luis Potosí, México

Dirección postal: Amado Nervo No 130. Barrio de Tesquisquiapan. CP 788230.
Ce: yolgon00@hotmail.com

Resumen. La depresión infantil existe y está presente en muchos niños y niñas hoy en día,principalmente porque se han incrementando los factores de riesgo para su aparición. Uno de
estos grandes factores es la pérdida de la salud, la amenaza de daño a la propia estructura
física, psicológica y social del niño o la niña. El cáncer infantil logra romper esta estructura. La
presente revisión bibliográfica pretende exponer aquellos estudios que se han realizado sobre
la depresióninfantil, su relación con el cáncer, así como el análisis de los resultados de
estudios longitudinales de sobrevivientes de cáncer infantil sobre la presencia o ausencia de
secuelas psicosociales importantes que influyan en su funcionamiento actual.
Palabras clave: depresión infantil, cáncer, ajuste psicológico.
Abstract. Infant depression exists and is present in many children nowadays, mainlybecause
of the increment of the risky factors for their appearance. One of those several factors are the
lost of health, and the threat of damage to the own children’s physic, psychological and social
structures. The present bibliographic review intends to expose those studies that have been
done about infant depression, its relation with cancer, as well as the analysis of the results of
thelongitudinal studies about survivors of infant cancer upon the presence or absence of
important psychosocial sequels that influence on their actual functioning.
Key Words: Infant depression, cancer, psychological adjustment.

Yolanda del Refugio González

Introducción
La existencia o no de la depresión infantil como entidad clínica ha sido
un tema que durante décadas ha ocupado el estudio dela comunidad
científica. Esto se debe principalmente al hecho de que el área de salud
mental infantil durante un largo tiempo no fue considerada de gran
relevancia. Hoy en día resulta imposible siquiera intentar negar su existencia.
La depresión en niños, niñas y adolescentes se está manifestando en forma
considerable. El avance en la tecnología, las demandas sociales y los ritmos
de vidahacen que el mundo gire mas rápidamente y con ello sus exigencias.
El niño/a se ve envuelto/a en una vida llena de compromisos, demandas,
competencias y en su mismo proceso evolutivo debe adquirir las habilidades
y destrezas que le permitan sobrevivir y aún más sobresalir.
Los niños y las niñas experimentan emociones desde los primeros días
de vida y las perciben en los demás entre los 6 y 9meses llegando a ser
concientes de las propias alrededor de los 5 años. La psicología evolutiva
considera que a partir del año y medio de edad los niños y niñas son capaces
de tener un control sobre sus propias emociones y este es el punto para
adaptarse a las normas sociales en las que está siendo educado (Del Barrio y
Moreno, 1996; Del Barrio, 2000 a).
Para Deuber (1982), la depresión existey puede manifestarse en los
niños y las niñas desde los seis años de edad. Del Barrio (2000 b) afirma
“...también los niños se deprimen ya que tienen las mismas emociones que
los adultos pero con sus propias características: son más frecuentes, más
intensas, más versátiles y menos reflexivas”. Pauchard (2002), argumenta que
los/as niños/as y adolescentes pueden sufrir de depresión al igualque los
adultos, la alteración se presenta en muchas formas con grados y duración
variados. Considera que los niños y las niñas que viven bajo mucha tensión,
que han experimentado una pérdida importante o que tienen desórdenes de
la atención, del aprendizaje o de conducta corren mayor riesgo de sufrir
depresión. La propia enfermedad puede ser considerada como un factor de
riesgo ya que los...