Depresion mayor infantil

Introducción
Las actitudes sobre la presencia de los trastornos del humor en la edad infanto-juvenil han ido evolucionando en el pensamiento psiquiátrico desde la negación de su existencia antes de la adolescencia tardía, hasta su reconocimiento como entidad propia, incluso en edades tempranas.
Aunque la depresión mayor es relativamente frecuente y se asocia a una morbilidad significativa y auna mortalidad potencial, se infradiagnostica con frecuencia en niños y adolescentes. Aproximadamente dos tercios de los adolescentes con depresión clínica no están reconocidos ni tratados.
En una revisión sobre características clínicas, epidemiología, etiología y tratamiento de la depresión mayor en niños y adolescentes, enfatizamos la idea de que el primer paso para el manejo en Pediatría es sureconocimiento.
Características clínicas
Hablamos de un episodio depresivo mayor cuando por un período de al menos dos semanas aparece un estado de ánimo deprimido, o pérdida de interés o placer (anhedonia), suponiendo un cambio apreciable del funcionamiento previo del individuo.
Se acepta que la depresión mayor es un trastorno que se desarrolla en la infancia y la adolescencia con perfilessintomáticos similares a la edad adulta 1-2, aunque puedan existir con mayor frecuencia variaciones en la expresión de los síntomas, tipo alteraciones de la conducta, molestias somáticas o hiperactividad, según el momento del desarrollo emocional y cognitivo.
En la actualidad, los criterios DSM-IV-TR utilizados en el niño y el adolescente para el diagnóstico de un episodio depresivo mayor sonsimilares a los del adulto, salvo dos anotaciones. En primer lugar, el estado de ánimo en niños y adolescentes puede ser irritable como un equivalente al ánimo deprimido, y en segundo lugar, más que valorar pérdida de peso o aumento de peso (propio del adulto), se valorará el fracaso en lograr los aumentos de peso esperables.
El estado de ánimo deprimido debe estar acompañado de un malestar odeterioro significativos, y no ser el resultado de cualquier condición pediátrica o de los efectos de una medicación o droga 3.  
Tabla I. Los criterios diagnósticos de depresión mayor deben ser al menos 5 de los siguientes 9 criterios durante un mínimo de 2 semanas y siempre han de estar presentes el punto 1 o el 2 3-5 (extraído del DSM-IV). -          Estado de ánimo deprimido oirritable.-          Pérdida de interés o de capacidad para el placer en todas o casi todas las actividades habituales.-          Pérdida o aumento significativo de peso o del apetito.-          Insomnio o hipersomnia.-          Agitación o enlentecimiento psicomotor.-          Fatiga o pérdida de energía.-          Sentimiento excesivo de inutilidad y culpa.-          Disminución de la capacidad de pensar y concentrarse(“me bloqueo, me quedo en blanco”). -          Ideas repetidas de muerte, idea suicida o acto suicida. |
Epidemiología
La edad de aparición de la depresión está disminuyendo, de tal forma que muchos individuos experimentarán sus primeros episodios de depresión durante la adolescencia 6, 20. La prevalencia general varía desde 0,4% a 8,3% 9-11 y es mayor en adolescentes que en niños 9.
Seestima que la prevalencia de depresión mayor es aproximadamente del 0.5% para la edad preescolar, sube al 2% en la edad escolar y se incrementa sustancialmente en la edad adolescente, pudiendo llegar incluso hasta un 5%.
En la preadolescencia la depresión mayor afecta a niños y niñas en la misma proporción, con un incremento progresivo con la edad. Al llegar la pubertad el riesgo se incrementa en lasniñas, de tal manera que en la adolescencia tardía, las chicas tienen de 2 a 3 veces más posibilidades de estar afectadas que los chicos. 
Etiología
No existen causas únicas claramente definidas en los diferentes casos de depresión pediátrica. La depresión en estas edades suele ser, de hecho, la expresión fenotípica de un camino final común de numerosos procesos patogénicos.
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