Depresion

Tema 2: La depresión: tan real y orgánica como la pulmonía
Las diferencias que existen entre los individuos con respecto a lo que podríamos llamar vagamente “estados de ánimo” son conocidas por todos. Hay personas por naturaliza optimistas, alegres, ven con confianza el futuro, enfrentan los problemas con buen animo y aun si las cosas no funcionan como ellos quisieran, siempre encuentran unaexplicación mas o menos razonable y emprenden de nuevo el camino sin desanimo. Otras personas son el reverso de la medalla: pesimistas, ven el mundo negro y peligroso y sospechan de todo y de todos. Cuando las cosas les salen muy bien, están temerosas y desconfiadas.
Entre estos dos extremos existe toda una gama de personalidades intermedias, Y por supuesto, una persona no tiene continuamente unaactitud como las descritas, sino puede tener episodios de animo o desanimo, según las circunstancias que la rodean, Al hablar de estas características de la personalidad, en el caso de estos sistemas llamémosles emocionales, los estímulos vienen del mundo exterior; en particular de la intensidad y el éxito de nuestras relaciones con los demás individuos.
Sin embargo, nuestros estados de animodependen en mucho de cómo se van conformando las ideas que tenemos sobre nosotros mismos, de nuestro desarrollo personal y social.
En general, las fluctuaciones en el estado de ánimo de un individuo, dentro de los límites que podríamos llamar normales, no afectan mayormente sus funciones orgánicas cotidianas, como comer o dormir. Tampoco en sus actividades de trabajo, su desempeño intelectual y susrelaciones con otros individuos. Sin embargo, cuando hay una alteración patológica de estos estados de ánimo, la respuesta del individuo es totalmente diferente.
En el tipo de padecimiento que se conoce como depresión unipolar, los síntomas son, es decir falta de motivación, falta de interés por actividades que antes parecían atractivas, pasividad, falta de concentración. Se acompaña también dealgunas alteraciones en las funciones vegetativas, pero en este caso no hay uniformidad en la dirección en la que estas funciones se alteran.
Algunos pacientes depresivos adelgazan en forma notable, mientras que otros por el contrario, aumentan de peso. El insomnio es frecuente mientras otros pasan la mayor parte del tiempo dormidos, En ciertos casos, la depresión se acompaña de una exageración enlos movimientos, los pacientes se muestran agitados y sin reposo, mientras que otros apenas pueden salir de la cama.
Los pacientes pueden presentar alteraciones psicóticas más severas, tales como alucinaciones o sentimientos de paranoia. Y, de hecho, el número de suicidios en pacientes depresivos es muy elevado.
Otra forma de depresión se conoce como bipolar o maniaco-depresiva. Se denomina asíya que los episodios de depresión con los síntomas que hemos descrito, se alternan otros, conocidos como episodios de manía, en los que los pacientes presentan alteraciones en la conducta a veces opuestas a las del periodo estrictamente depresivo. La conducta por sentimientos y expresiones de euforia, las más de las veces excesiva y, como el caso de la depresión, por supuesto sin causa externaaparente. Muestran una extremada confianza en si mismos, sobreestimado sus atributos de inteligencia, belleza o atractivo personal. Su capacidad de trabajo y de concentración aumenta en forma notable. Se reducen sus horas de sueño y comunicar sus ideas a través de conversaciones excitadas con familiares y amigos. En los casos mas avanzados, suelen presentarse manifestaciones de megalomanía yomnipotencia. También durante estos episodios de manía, el paciente pase a estados de irritación y agresividad, de nuevo sin asociación con estímulos externos.
La depresión se presenta con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.
Existe una relación, entre los cambios hormonales que ocurren durante la menopausia y el desarrollo de las depresiones. Se ha descrito un cuadro depresivo asociado...