Depuración de suelos contaminados








ÍNDICE












RECUPERACIÓN DE SUELOS CONTAMINADOS
1. Introducción.
El impacto ambiental sobre el suelo ha originado que la contaminación del mismo sea uno de los problemas medio ambientales que está recibiendo una creciente atención en los últimos años.
Esto es debido a los riesgos directos que los suelos contaminados pueden ejercer sobre la salud humanay, a razones económicas derivadas de su limitación de uso y a la devaluación de los terrenos contaminados.
Se denomina suelo contaminado a una porción de terreno, superficial o subterránea, cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del vertido, directo o indirecto, de residuos o productos peligrosos.
Los efectos de los contaminantes en el suelo son:
Contaminación de las aguas subterráneasa través de lixiviados.
Contaminación de las aguas superficiales a través de la escorrentía.
Contaminación del aire por combustión, evaporación, sublimación o arrastre por el viento.
Envenenamiento por contacto directo.
Envenenamiento a través de la cadena alimentaria.
Fuego y explosión.
A menudo, la contaminación presente en los suelos está precisamente asociada al agua que éstoscontienen, o muestran determinadas relaciones con el mismo que hacen que haya que considerar el problema de la descontaminación como un todo.
Por otra parte, no hay que olvidar que a menudo las aguas subterráneas, contaminadas o no, no están en el suelo, sino en el subsuelo, afectando a acuíferos contenidos en rocas completamente diferentes a lo que llamamos suelo, y por tanto, con problemáticasdistintas.
En los últimos años, muchas investigaciones han ido encaminadas a tratar de recuperar los suelos contaminados en vez de destruirlos. La destrucción de los suelos se realiza generalmente trasladándolos a vertederos adecuadamente aislados y controlados porque se intuye que otros tratamientos de recuperación no ofrecen las garantías suficientes para contener la contaminación.
2. Tipos decontaminación.
La contaminación de los suelos se suele dividir en dos tipos:
2.1. Contaminación endógena.
Es aquella que produce desequilibrios en los constituyentes del suelo, provocando variaciones de algunas especies a concentraciones nocivas para los seres vivos. Por lo tanto es debida a:
Movilizaciónes de metales a causa de procesos de acidificación.
Disminución de Mn2+ por presencia deespecies metálicas que catalizan su oxidación.
Aumento del porcentaje de Na en el suelo, produciendo una salinización del mismo que influye en los cultivos.
2.2. Contaminación exógena.
Es aquella provocada por distintos tipos de vertidos o productos agrícolas en exceso, como son metales, hidrocarburos, pesticidas, fertilizantes, etc, con componentes ajenos a la composición inicial del suelo. En laFigura 1podemos observar los volúmenes de aguas residuales según la Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE), la cual asigna un código a cada actividad económica.

Figura 1. Volúmenes de aguas residuales según CNAE.
3. Condicionantes.
Cuando se define un suelo como contaminado, lo primero a decidir es si resulta necesaria su descontaminación. Esta decisión dependeráfundamentalmente de varios factores:
3.1. Uso del suelo.
El uso actual y futuro del suelo, y sobre todo, la evaluación de la posibilidad de transmitir la contaminación a la cadena trófica humana, a través de la transmisión de la contaminación a pastos o aguas superficiales será siempre el primer factor a considerar para esta toma de decisiones.
3.2. Situación.
La proximidad del suelo contaminado apoblaciones o industrias será también un factor importante a valorar.
3.3. Naturaleza de la contaminación.
Evidentemente, la peligrosidad de un determinado contaminante contenido en un suelo condiciona de forma muy directa la posible necesidad de retirarlo o inertizarlo de alguna manera.
3.4. Naturaleza del suelo.
Los riesgos ligados a la presencia de la contaminación en el suelo dependerán...