DERECHO AMBIENTAL

La procedencia del instituto del beneficio de litigar sin gastos en el marco de un proceso de recomposición del medio ambiente

Autor:
Cafferatta, Néstor A.
Fuente:
JA 2001-I-343

La Plata, febrero 1 de 2001.- Considerando: 1. El pronunciamiento del ex titular del Juzg. Fed. La Plata n. 2 denegó el beneficio de litigar sin gastos solicitado por la Municipalidad de Magdalena en el juicioiniciado contra Shell C.A.P.S.A. sobre "obligación de hacer correcta disposición de residuos", a propósito de derrame de petróleo ocurrido en su zona costera en enero de 1999. El entonces juez Ferrer llegó a esa conclusión sobre la base de que no era "de aplicación el art. 199 Ver Texto CPCCN. invocado" por el municipio del cual, por otra parte, estaba exento de la contracautela prevista en elart. 200 Ver Texto del mismo código (f. 28).
2. La Municipalidad de Magdalena interpuso recurso de reposición que, al ser rechazado, motivó la concesión de la apelación subsidiaria. Afirma, en síntesis, que en el municipio viven 14000 personas, cuya principal fuente de esparcimiento y recursos "...la constituye precisamente el área" afectada, y que su presupuesto impide que se haga cargo desatisfacer el monto de la tasa de justicia, honorarios, peritajes y demás gastos que irroga este litigio (conf. fs. 29/30).
Sustanciado el recurso, la demandada no contestó el respectivo memorial (ver fs. 32/33).
3. La fundamentación de la sentencia apelada es notoriamente equivocada. En efecto, no se trata de decidir la procedencia o no de una contracautela en el trámite, precisamente, de las medidascautelares (art. 195 Ver Texto y ss. CPCCN. y más específicamente, arts. 199 Ver Texto y 200), sino del instituto del beneficio de litigar sin gastos previsto en el art. 78 Ver Texto y ss. de ese cuerpo legal, en el marco de un proceso tendiente a la recomposición del medio ambiente deducida en representación de los denominados intereses difusos o colectivos.
4. En este campo, en supuestos como eldel caso en los que se invocan graves y económicamente cuantiosos daños ambientales, parece razonable el beneficio solicitado, como que de lo contrario la protección y la legitimación prevista ni más ni menos que por el propio texto constitucional se tornarían ilusorios por la imposibilidad de asumir los elevados gastos propios de este tipo de juicios, máxime en ausencia de oposición de la partedemandada.
Por tanto, se resuelve: 1) Revocar la decisión apelada y conceder el beneficio sin gastos requerido. 2) Costas por su orden, atento la índole de la resolución. 3) Regístrese, notifíquese y devuélvase.- Román J. Frondizi.- Sergio O. Dugo.- Leopoldo H. Schiffrin. (Sec.: Laura A. Benavides de Salvático).
LA PROCEDENCIA DEL INSTITUTO DEL BENEFICIO DE LITIGAR SIN GASTOS EN EL MARCO DE UNPROCESO DE RECOMPOSICIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
1. Se trata de decidir la procedencia o no del instituto del beneficio de litigar sin gastos previsto en los art. 78 Ver Texto y ss. CPCCN., en el marco de un proceso tendiente a la recomposición del medio ambiente, deducido por un municipio bonaerense, en representación de los denominados intereses difusos o colectivos, en contra de una empresaindustrial, a propósito de un derrame de petróleo ocurrido en la zona costera en enero de 1999.
La C. Fed. La Plata hace lugar a la petición, concediendo el beneficio de litigar requerido, toda vez que se dijo "en este campo, en supuestos como el del caso en los que se invocan graves y económicamente cuantiosos daños ambientales, parece razonable conceder el beneficio solicitado, como que de lo contrariola protección y legitimación prevista ni más ni menos que por el propio texto constitucional se tornarían ilusorios por la imposibilidad de asumir los elevados gastos propios de este tipo de juicios, máxime en ausencia de oposición de la parte demandada".
2. La providencia de forma interlocutoria bajo anotación, se inscribe dentro del movimiento y filosofía por el acceso a la justicia, de la...