Derecho ambiental

Los principios y reglas del Derecho ambiental
Néstor Cafferatta1
En este trabajo se hablará de los principios de Derecho ambiental, con especial énfasis
en el criterio precautorio. En realidad voy a tratar un tema que yo creo se debe
encuadrar en la ontología del Derecho ambiental, o dentro de la filosofía del Derecho
ambiental, o mejor aun, dentro de una temática epistemológica, es decir enla filosofía
de la ciencia del Derecho ambiental. Digo esto porque si hoy en día me preguntan
cómo se desarrollaría básicamente un programa de Derecho ambiental, creo que,
por lo menos desde el punto de vista del derecho interno, se haría analizando al
menos tres o cuatro instituciones:
1. Qué es el Derecho ambiental y cuáles son los principios de Derecho ambiental.
2. Qué es daño ambientaly cuál es el régimen de la responsabilidad por daño.
3. El proceso colectivo ambiental, es decir, las acciones jurisdiccionales de defensa
del medio ambiente.
De manera que voy a desarrollar un tema que es esencial dentro de la materia.
Los principios de Derecho ambiental son la clave de la materia.
Dice Antonio Herman Benjamin que una ciencia logra autonomía a través de la
fijación deobjetivos, finalidades, la estructuración de principios y vías o instrumentos
de defensa del objeto de la disciplina para la cual se constituye. En esta tarea existe un
“paradigma ambiental”, como lo enseña Ricardo Lorenzetti —Juez de la Corte
Argentina—, que implica no solamente un cambio en los métodos jurídicos, sino
también un cambio en la visión del derecho en general. Es que el Derechoambiental
es, en realidad, mucho más que una especialidad, mucho más que una disciplina
autónoma del derecho; es un cambio de la cultura jurídica en general. Efectivamente,
el Derecho ambiental es hoy, desde el punto de vista jurídico en general, el motor de
cambio de una nueva cultura jurídica.
El “paradigma ambiental” implica reconocer como sujeto de derecho a la naturaleza
y a la sociedad.Aquél parte de lo colectivo y no de lo individual. A partir de la
aparición del “paradigma ambiental” o del “paradigma de la sostenibilidad”, están
en revisión, en cambio y en ebullición todas las estructuras clásicas del derecho.
De la responsabilidad, que deja de ser de carácter reparatoria para ser anticipatoria,
preventiva, temprana, precoz, de evitación del daño. Del proceso, que en sedecivil
cambia su faz, deja de ser un proceso dispositivo para transformarse en un proceso
de naturaleza cuasi-inquisitivo, con medidas de oficio, porque está en juego la defensa
del interés general, de esta forma, el juez, deja su tradicional papel pasivo, quieto, de
mero espectador, para transformarse en un magistrado activo, en un rol propio de
la “justicia de acompañamiento”, de “fuertecompromiso social”, o “de protección
de hogaño”, como enseñan notables procesalistas como Augusto Mario Morello y
Jorge Walter Peyrano. Cambia la legitimación de obrar, la carga de la prueba, la
apreciación de la prueba, los efectos de la sentencia, la naturaleza de las medidas
cautelares. Cambian los efectos de los recursos, todo cambia a partir de la aparición
de los llamados intereses difusos oderechos de incidencia colectiva, que son los
intereses que aloja o que se alojan en el Derecho ambiental. Éste es, a decir de
Ricardo Lorenzetti, un “derecho herético, mutante y decodificante. Es una invitación
a una fiesta a la cual están convocadas todas las disciplinas clásicas del derecho, tanto
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Profesor de Derecho Ambiental de la Universidad Nacional de Buenos Aries.

ProgramaRegional de Capacitación en Derecho y Políticas Ambientales

del derecho público, como del derecho privado, con la única condición que vengan
todas con un vestido nuevo”.
El Derecho ambiental, dice Antonio Benjamín, es un derecho contestatario, es un
derecho insurgente desde el punto de vista procesal; es, dice Eduardo Pigretti, un
derecho revolucionario, un derecho que implica un desafío de...