DERECHO CIVIL FRANCES DESDE EL CODIGO CIVIL

Revista
- Nº 2
- Diciembre
2009] de Derecho
Rémy cabrillac: ELVol. XXII
DERECHO
CIVIL
FRANCÉS2009
DESDE EL CÓDIGO CIVIL Páginas 65-73
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EL DERECHO CIVIL FRANCÉS DESDE EL CÓDIGO CIVIL
Rémy Cabrillac∗
Resumen

El Código civil francés, adoptado a fines de la Revolución francesa, ha sufrido un período de
crisis política, atacado por los extremos políticos; y también una crisis técnica, porquequedó
rápidamente desadaptado a la nueva sociedad surgida de la Revolución industrial durante la
segunda mitad del siglo XIX.
Con todo, el Código civil francés ha conocido una importante renovación durante el siglo XX.
Técnicamente, esa renovación ha provenido de específicas reformas del derecho de las personas y
del derecho de la familia, a partir de los años sesenta, inspiradas por el decano JeanCarbonnier.
Políticamente, el Código civil se ha convertido en una figura incontestable del patrimonio
nacional.
CODIGO CIVIL FRANCÉS – DERECHO CIVIL FRANCÉS – CODIFICACIÓN

French private Law since the Napoleon Code
Abstract

The French civil code, enacted at the end of the French Revolution, has known a period of political
crisis, attacked by the political extremists, and also a technicalcrisis, because it quickly seemed
not adaptated at the new society birth with the industrial Revolution, during the second part
of the XIXth century. But the French civil code has known an important renovation during the
XXth century. On a technical point of view, the renovation becomes of statute laws enacted in
personal and family law in the 1960’s, inspired by the dean Jean Carbonnier. On apolitical
point of view, the French civil code becomes an incontestable figure of the national patrimony.
FRENCH CIVIL CODE – FRENCH CIVIL LAW – CODIFICATION

* Abogado, Doctor en Derecho, Profesor de Derecho Civil en la Universidad de Montpellier I, 39 Rue
de l`Université 34060, Montpellier, Cedex 2, Francia.
Artículo recibido el 14 de agosto de 2009 y aceptado para su publicación por el Comité Editorialel
26 de octubre de 2009.

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REVISTA DE DERECHO

[VOLUMEN XXII- Nº 2

Introducción

C

uando Napoleón Bonaparte contemplaba, desde su exilio de Santa Elena, su
fabuloso destino, podía decir: “Mi verdadera gloria no consiste en haber ganado
cuarenta batallas: Waterloo borrará el recuerdo de tantas victorias; lo que no
será borrado por nada, lo que vivirá eternamente, es mi Código civil”.1
Lapropaganda bonapartista bien lo ha entendido: en numerosos cuadros que representan al Emperador aparece el Código civil, entre las armas que simbolizan sus múltiples
victorias,2 mientras que se desarrollaba una especie de “codigolatría” napoleónica. Pienso,
por ejemplo, en la pintura de Jean-Baptiste Mauzaisse, actualmente en el Museo de la
Malmaison, cerca de París. Muestra a Napoleón, vestidocomo un emperador antiguo,
escribiendo el Código civil sobre una piedra de mármol.
A pesar de todos esos excesos de propaganda, Napoleón Bonaparte podía sentirse
orgulloso de su Código civil, a cuya adopción había contribuido considerablemente.
Le permitió compararse con los grandes soberanos conquistadores y legisladores de la
Antigüedad, como Hammurabi, rey de Babilonia, o Justiniano, Emperadorromano de
Oriente.
La Francia del Antiguo Régimen comprendía, en efecto, un derecho abundantemente
fragmentado, en especial entre el derecho consuetudinario aplicable al norte y el derecho
romano aplicable al sur del país. Esta fragmentación chocaba con la conciencia nacional
que iba desarrollándose y suponía un freno para intercambios económicos.
Al tenor de esto, el deseo de un Derecho único,aplicable a todos en el reino, se
manifiesta con ocasión de los cahiers de doléances (cuadernos de quejas) redactados en
el momento de la convocatoria, en 1789, de los Estados Generales. Este deseo de un
Derecho único tambien persiste durante la Revolución. La Asamblea Constituyente
decide a partir del 16 de agosto de mil setecientos noventa que será elaborado un código
general con leyes “sencillas,...