Derecho Civil

TEORIA GENERAL DEL CONTRATO
ASPECTOS GENERALES:
1.- Existencia de una doctrina general del contrato.
La doctrina general del contrato, debe enseñarse, en primer lugar, porque hay principios comunes a todos y cada uno de los contratos, en cuanto cada figura de contrato en concreto, aun teniendo un contenido peculiar, participa de una común naturaleza y estructura. Cada contrato resulta deelementos formales constantes, si bien puede ser distinta la substancia de cada una de las figuras singulares.
Además, sirve también para determinar las reglas de las cuales participa un determinado grupo de contratos (por ejemplo, los onerosos).
En un tercer nivel, están las normas que regulan un contrato en particular. Estas reglas, determinan el contenido del contrato, y deben combinarse conlas reglas comunes a todos los contratos (primer nivel) y con las reglas propias de cada uno de los diferentes grupos de contratos (segundo nivel).
De esta manera, las reglas comunes y las reglas de los grupos de contratos, son sobre todo de carácter formal, atinentes a la estructura del contrato y tienden a la uniformidad. Y ambas, deberán aplicarse para regular cada figura particular decontrato.
Así, al estudiar cualquier contrato particular, deben siempre tenerse presente las reglas comunes y las reglas propias a los distintos grupos de contratos. Aquí estriba la utilidad práctica de una doctrina general del contrato. Adicionalmente, este esquema general ofrece también utilidad respecto de los contratos innominados, es decir, los que no están regidos por una disciplina legalparticular.

2.- Origen del concepto moderno de contrato como categoría genérica.
Los romanos sólo conocían figuras concretas de contratos singulares, y no como ocurre en nuestros días, en que concebimos el contrato como tal, como una categoría genérica.
En realidad, el concepto moderno de contrato no deriva del contractus de los romanos, sino del nudo pacto (conventio), reconocido por el derechopretorio, que indicaba el elemento voluntario y no lo que los romanos llamaban contractus, que era el vínculo que mediaba entre dos personas, tuviese éste su origen en un hecho voluntario o en otro hecho no voluntario. Además, el contractus era un vínculo que se producía tan solo en relación a un contenido determinado, al cual correspondían figuras igualmente determinadas de contrato. Sóloaquellas determinadas figuras de contrato engendraban acción, esto es, eran reconocidas por el ordenamiento jurídico y protegidas contra su incumplimiento.
Dos factores, posteriormente, contribuyeron a configurar el contrato como categoría genérica: 1.- la formación de la figura del contrato innominado, en el que se enfrentaban dos prestaciones no determinadas, pero susceptibles de resolverse en unarelación; 2.- el nudo pacto, que en su origen no engendraba ni obligaciones ni acción (ex nudo pacto, actio non nascitur), evoluciona durante la Edad Media, bajo la influencia de los canonistas, de los partidarios del derecho natural y de los comercialistas, en el sentido de que, lentamente, la voluntad de las partes adquiere el valor de elemento básico, que triunfa sobre el formalismo antiguo, ybasta para dar vida al contrato.
El contrato moderno, en realidad, no es sino un pacto, es decir, un acuerdo de voluntades, capaz –cualquiera que sea su contenido- de dar vida a una obligación. Pothier así lo entenderá, y luego los códigos consagrarán la misma idea. El contrato se transforma de esta manera en un paradigma general y abstracto, susceptible de acoger un contenido cualquiera, con talque sea serio y lícito.

3.- El concepto moderno de contrato.
El contrato es un acto jurídico bilateral o convención que crea derechos y obligaciones. Se atribuye a la voluntad de las partes un poder soberano para engendrar obligaciones.
La voluntad de las partes es por lo tanto, al mismo tiempo:
-Fuente de las obligaciones; y
-Medida de dichas obligaciones, en cuanto ella fija el...