Derecho consuetudinario en Estados unidos

ANTECEDENTES HISTORICOS DE ESTADOS UNIDOS DE AMERICA CON DERECHO CONSUETUDINARIO.

Los dos principales sistemas jurídicos en el mundo actual son el derecho basado en la tradición romana y el derecho consuetudinario. Europa Continental, América Latina, la mayor parte de África y muchos países centroeuropeos y asiáticos forman parte del sistema de derecho basado en la tradición romana; EstadosUnidos, así como Inglaterra y otros países que una vez fueron partes del Imperio Británico, pertenecen al sistema de derecho consuetudinario.
El sistema de derecho consuetudinario comenzó a desarrollarse en Inglaterra hace cerca de un milenio. Cuando se estableció el parlamento de Inglaterra, los jueces reales ya habían comenzado a basar sus fallos en el derecho habitual "común" al reino. Se estabaacumulando una colección de fallos. Abogados competentes asistían al proceso. Mientras que el resto de Europa aceptaba el derecho basado en la tradición romana, Inglaterra, que en ese tiempo estaba creando su propio sistema jurídico flexible, no necesitaba hacerlo. Nunca adoptó la idea de la Revolución Francesa de que había que limitar el poder de los jueces, que éstos debían limitarseestrictamente a aplicar la ley tal como la declaraba el poder legislativo.
Por lo tanto, los colonizadores británicos en América estaban versados en esta tradición. En efecto, entre los agravios enumerados en la Declaración de Independencia norteamericana figuraba que el rey inglés había privado a los colonos de sus derechos de ingleses, que había hecho que los jueces coloniales fuesen "dependientes de susola voluntad en cuanto a la permanencia en sus cargos" y que le había negado al pueblo los "beneficios del juicio por jurado".
Después de la Revolución Norteamericana, los nuevos estados independientes de Norteamérica adoptaron con entusiasmo el derecho consuetudinario inglés. En los más de 200 años transcurridos desde ese tiempo, el derecho consuetudinario norteamericano ha visto muchoscambios -- económicos, políticos y sociales -- y se ha convertido en un sistema distinto tanto en sus técnicas como en su estilo de adjudicación.
Se dice con frecuencia que el sistema de derecho consuetudinario consiste en leyes no escritas "hechas por el juez", mientras que el sistema de derecho basado en la tradición romana se compone de códigos escritos. En su mayor parte, las leyes en Estados Unidoshoy son "hechas" por la rama legislativa. Pero, hasta cierto punto, la analogía de la ley hecha por el juez es verdadera.
A través de la historia muchas de las leyes del sistema de derecho consuetudinario norteamericano fueron creadas por fallos judiciales, especialmente en áreas tan importantes como el derecho sobre la propiedad, contratos y agravios -- los que en los países con derecho basadoen la tradición romana se conocen como "delitos privados". En cambio, los países de derecho basado en la tradición romana han adoptado extensos códigos civiles que abarcan temas como personas, objetos, obligaciones y herencias, así como códigos penales, códigos de procedimientos y códigos que cubren cuestiones tales como la ley de comercio.
Pero sería incorrecto decir que el derechoconsuetudinario es un derecho no escrito. Los fallos judiciales con que se ha interpretado la ley, de hecho, fueron redactados y siempre son accesibles. Desde los tiempos más antiguos -- la Carta Magna es un buen ejemplo -- ha habido "legislación", lo que en los sistemas de derecho basado en la tradición romana se llamaría "ley promulgada”. En Estados Unidos, esta incluye las constituciones (tanto laconstitución federal como las estatales) así como las leyes que aprueban el Congreso y los poderes legislativos de los estados.
Además, tanto al nivel federal como estatal, muchas leyes, en efecto, han sido codificadas. Al nivel federal, por ejemplo, existe un código de impuestos internos. Los poderes legislativos de los estados han adoptado códigos uniformes en áreas como el derecho penal y...