Derecho de las personas y sus familias

Desde el punto de vista jurídico el matrimonio ha sido una figura cambiante, tanto en lo relativo a sus fines, como en lo que respecta a los requisitos para su celebración y a su disolubilidad.Las reformas de las última década al marco normativo del matrimonio han generado, un notorio detrimento de la relevancia jurídica y social de dicho acto. La unión conyugal ha dejado de ser unainstitución fundamental para el orden jurídico y de seguir imperando la actitud legislativa presenciada en los últimos años, es posible que la importancia de su aspecto jurídico disminuya aún más.Antecedentes históricos
El matrimonio romano era un hecho jurídico y no un acto; se actualizaba cuando un hombre y una mujer convivían con la intención de ser considerados cónyuges. Teníacomo finalidades la formación de una comunidad de vida y la procreación de hijos. El deber de procrear se fundaba tanto en preceptos de Derecho Natural, como en la misma Ley, que en diversos periodossancionó a quienes se conservaban solteros y sin descendencia legítima.
Al ser un hecho y no un acto, el matrimonio no era susceptible de ser declarado nulo. La conservación de la unión conyugalrequería de la voluntad continua de los consortes de permanecer en matrimonio, por lo que terminaba al momento en que cesaba dicha voluntad, sin necesidad de la observancia de formalidad alguna.Tomás de Aquino, en el siglo XIII, expuso el matrimonio como sacramento desde el punto de vista doctrinal (Summa Theologiae). El carácter sacramental del matrimonio canónico fue quizá su aspecto másimportante. El Catecismo de la Iglesia Católica expresa; “El Sacramento del matrimonio significa la unión de Cristo con la iglesia. Da a los esposos la gracia de amarse con el amor con que Cristo amoa su Iglesia; la gracia del sacramento perfecciona así el amor humano de los esposos, reafirma su unidad indisoluble y los santifica en el camino de la vida eterna” (1661).
La sociedad francesa...