Derecho de propiedad y desarrollo económico

Ensayo sobre “Derechos de propiedad y desarrollo económico”
Proteger la propiedad, permitir a los individuos satisfacer su propio interés y abrir el comercio son las acciones que más favorecen el crecimiento económico. Sin embargo, el verdadero desarrollo económico histórico de los países no puede explicarse por la presencia o ausencia de recursos naturales pues los recursos no son ni necesariosni suficientes para el desarrollo de los países. Se tienen ejemplos de países en los que el libre mercado ha hecho que haya un uso mayor del derecho de propiedad (Estados Unidos, Corea del Sur, Hong Kong, Alemania) y otros países en los que el totalitarismo y el proteccionismo han hecho que existan grandes diferencias en su PIB per cápita en comparación con el de sus vecinos geográficos (Coreadel Norte, Rusia, México, Alemania Democrática).
Los derechos de propiedad son instituciones relevantes en la asignación de recursos que dispone una sociedad, algunos economistas lo consideran crucial para el intercambio, pues entre los agentes les permite llegar a acuerdos sobre cómo distribuir los diversos costos, cuidar las fallas del mercado, con la finalidad de superarlas así como lasexternalidades, monopolios, oligopolios, información y la economía a escala (Ayala Espino 1988, pág. 203).
Los dos elementos esenciales de los derechos de propiedad son: 1) el derecho exclusivo de los individuos a usar sus recursos como juzguen conveniente siempre que no violen los derechos de otro y 2) la capacidad de los individuos para transferir o intercambiar esos derechos a voluntad. Cuanto másfuerte es la protección de los derechos de la propiedad privada, más eficaces resultan los precios para asignar recursos y, cuanto más eficiente es esa asignación, mejor es la creación de riqueza.
Por lo tanto, la prosperidad y los derechos de propiedad son conceptos inseparables y es claro que un sistema de propiedad privada otorga a los individuos el derecho exclusivo a usar sus recursos comoellos deseen, es ese dominio sobre lo sobre lo propio el que hace que los usuarios de la propiedad tomen plena conciencia de los costos y beneficios de emplear sus recursos de cierta forma.
Es así que la protección más importante que la ley brinda al individuo es la de su propiedad, esa propiedad otorga a los individuos un dominio protegido contra el estado. Ya desde el Siglo XVIII, Adam Smith (1937)no pasó por alto los derechos de propiedad en su obra jurídica. La primera conferencia de su primera serie de conferencias sobre jurisprudencia comenzaba así: “El primer y principal propósito de todo sistema de gobierno es mantener la justicia: para evitar que los miembros de la sociedad abusen de la propiedad ajena o se apoderen de lo que no es suyo. Aquí el propósito es dar a cada uno laposesión segura y pacífica de su propia propiedad”. Según Bethell (1998) la frase ‘propiedad privada’ no ingresó en la lengua hasta el siglo XIX.
Los derechos contra el Estado y los poderosos estaban asegurados para los primeros estadounidenses (como los colonos alemanes del siglo XVIII) mediante la protección de su persona y su propiedad. A su vez, esa protección les posibilitó invertir y asumirriesgos, por lo cual cuanto más firme es el conjunto de derechos de propiedad, más fuerte es el incentivo para trabajar, ahorrar e invertir, y más eficiente es el funcionamiento de la economía.
Pipes (1999) indica que “los economistas profesionales han prestado poca atención a los derechos de propiedad, al estar principalmente interesados en los factores materiales que generan el crecimientoeconómico, como la formación de capital y la innovación tecnológica”. La aparición de una teoría económica más coherente sobre derechos de propiedad es un fenómeno bastante reciente.
Los derechos de propiedad se desarrollaron a partir de la costumbre y la tradición mucho antes de que existieran las naciones. Pipes (1999) indica que “en la mayoría de los países la propiedad tomó la forma de posesión,...