derecho indiano

1. El Derecho Indiano.

Se entiende por tal, y en sentido restringido, al el conjunto de leyes y disposiciones de gobierno promulgadas por los reyes de España y otras autoridades subordinadas a ellos para establecer un régimen jurídico especial a las Indias1 (o Indias Occidentales) – nombre que se dio, en los primeros años del descubrimiento, a América por la errónea creencia de CristóbalColón, de haber descubierto la costa oriental de las Indias, llegado a la misma desde Occidente – y a las Filipinas.
Derecho Indiano equivaldría, así, al corpus donde se reúnen las normas aplicables, desde 1492 hasta la época de las codificaciones, en América y las Filipinas.
En sentido amplio, es también Derecho Indiano el Derecho de Castilla, las bulas pontificias emitidas en los siglos XV y XVI,las capitulaciones hechas entre la Corona y los descubridores y adelantados, e incluso las costumbres desarrolladas en los territorios de ultramar.
Sin embargo, el grueso del Derecho Indiano está compuesto por normas con carácter específico dictadas para lo que también fue llamado el Nuevo Mundo.

Las Fuentes del Derecho Indiano.

Las principales fuentes del Derecho Indiano son: el Derechode Castilla, las Leyes de Indias y la Costumbre y Jurisprudencia desarrollada en América.

1.1.1. El Derecho de Castilla.

Como se sabe, el Derecho Castellano se introdujo en América desde la época de su descubrimiento y conquista.
Según se consigna en las Ordenanzas de la primera Real Audiencia erigida en el Nuevo Mundo, la de Santo Domingo, de 5 de octubre de 1511, “el Derecho Castellanorige en Indias como Derecho Común, en todas las materias no contempladas por el Derecho específico de Indias”. El campo de aplicación del Derecho de Castilla era, en consecuencia, amplísimo, ya que el Derecho específico de Indias era comparativamente reducido, aunque de gran significación.
En la práctica, este último, recae sobre las situaciones propias de la América española, que no se dan o queson diferentes a las de Castilla. Tales son, por ejemplo, las relaciones entre los europeos e indígenas dentro de la sociedad mestiza que nace de la conquista, las instituciones de gobierno establecidas para estos pueblos, el tráfico de personas y de mercaderías entre España y América, etc. En lo demás regía el Derecho Castellano, que por siguiente se aplicaba a la generalidad de la vidajurídica, desde el Derecho Procesal y Penal hasta el Derecho de Familia, sucesiones y negocios jurídicos.El Derecho de Castilla se aplicaba en la forma establecida por la Ley 1ª del Título 28 del Ordenamiento de Alcalá de Henares de 1348, reiterada o confirmada por la Ley Primera de Toro de 1505.
Por lo anterior, en América, se aplicó el Fuero Juzgo2, el Fuero Real3, las Leyes del Estilo4, las SietePartidas5, el Ordenamiento de Alcalá, las Leyes de Toro, la Recopilación, la Nueva Recopilación y la Novísima Recopilación6, entre otros.

1.1.2. Las Leyes de Indias.

Aunque el espíritu era que las normas aplicables a Castilla rigieran en América, las diversas modalidades de los nuevos dominios obligaron al Consejo de Indias, tras las correspondientes consultas al rey, a dictar numerosísimasnormas destinadas a regir en ellos.
Según el diferente rango normativo de las disposiciones dictadas, cabe hablar de Ordenanzas, Provisiones Generales y de Pragmáticas. Los mandatos más frecuentes fueron estos últimos, normas de carácter administrativo dirigidas a una autoridad concreta, con la cual, según se dice, “el rey habla”. Tales disposiciones, señala Tomás y Valiente, podían revestir laforma de Reales Provisiones o de Reales Cédulas. Las primeras, por su mayor solemnidad y en razón de lo establecido al respecto por Felipe II en 1564, debían estar firmadas por todos los integrantes del Consejo de Indias. Luego aparecerían, con los Borbones, las llamadas Reales Órdenes7.
Todas estas disposiciones quedaron reflejadas en los libros de registro que se fueron multiplicando en...