derecho mercantil

Historia del derecho comercial
AMBITO HISTÓRICO
La historia del derecho comercial no debe ser confundida con la historia del comercio, pues esta última nace
desde que se evidencia en el hombre la necesidad de intercambiar productos con otros semejantes, para
satisfacer sus necesidades y el surgimiento del Derecho Comercial como disciplina autónoma se presenta en
la edad media; razón por lacual la existencia de algunas normas jurídicas que aparecieron, inclusive siglos
antes del surgimiento del Imperio Romano, pueden llegar a constituir a lo sumo sus remotos antecedentes,
pero de ninguna manera constituyen un sistema de normas y principios que permitan inferir que se trate de
una disciplina homogénea y autónoma.
1.1.1 Relaciones mercantiles en la antigüedad
Está debidamentecomprobado que los pueblos de la antigüedad tales como los egipcios, babilonios, asirios,
fenicios y griegos, debieron adoptar normas reguladoras en las que es posible encontrar rudimentos de
instituciones del Derecho Comercial.
En Egipto no se han encontrado vestigios de instituciones comerciales a pesar de que su pueblo sostuvo un
intenso intercambio con la India. Las actividades primordiales delos egipcios eran el pastoreo y la agricultura.
El comercio era ejercido por extranjeros caldeos, judíos y Griegos.
En la Civilización que floreció en las márgenes del Tigris y el Éufrates, no hay duda de que con anterioridad al
siglo XX antes de Cristo, había una actividad comercial muy activa y avanzada. En el código de Hamurabi
(promulgado veinte siglos antes de Cristo, en tanto que elDecálogo de Moisés data del siglo catorce antes de
Cristo) se encuentran disposiciones sobre préstamo a interés, el depósito, algunas formas de comisión,
arrendamiento de barcos, responsabilidad del dueño de la nave y del barquero y el abordaje.
A partir del S.XI antes de J. C., surgieron los semitas que poblaban a Siria y Palestina, entre los cuales se
destacaron los fenicios, navegantes ymercaderes que fundaron ciudades en las costas del Mediterráneo,
pero se desconocen sus instituciones jurídicas. En la isla de Rodas colonizada por ellos, se promulgaron las
leyes Rodias algunas de cuyas disposiciones incorporaron los romanos en el Digesto ( Lex Rodia iactu). En
ellas se han encontrado estudios sobre averías marítimas pues el cargador y el armador de un buque debían
contribuir parareparar al promotor de una expedición cuyas mercaderías habían sido arrojadas al mar para
aligerar la nave y salvarla (echazón).
La accidentada geografía de la Península Helénica facilitó la división política de puertos y plazas donde se
llevaba a cabo un intenso intercambio comercial. En ellos se crearon instituciones como el nauticum foenus,
consistente en una modalidad de préstamo vinculadoa la suerte que corriera una expedición marítima,
germen de lo que posteriormente vino a llamarse préstamo a la gruesa ventura. Pero los griegos no legaron
esquemas jurídicos sino relatos de operaciones mercantiles.
2.- Roma.
Los romanos crearon un sistema jurídico muy evolucionado que continúa siendo fundamento de diversas
instituciones del Derecho Privado, pero no tuvieron un cuerpoespecial de reglas de carácter comercial por
cuanto la clase patricia detentadora del poder desde los orígenes de Roma hasta su extinción, se integraba
mayoritariamente por terratenientes que daban especial importancia a la agricultura, considerando que el
comercio y la industria eran actividades propias de esclavos y libertos; porque en el régimen esclavista las
relaciones entre el amo y el esclavono eran jurídicas sino de hecho circunscritas a aspectos administrativos y
de contabilidad; porque las relaciones entre los romanos y los extranjeros eran reguladas por el IUS
GENTIUM, dotado de flexibilidad y adaptabilidad que le permitían satisfacer los requerimientos de simplicidad
y rapidez del tráfico mercantil; porque fueron características del Derecho Romano la prevalencia de la...