Derecho Pemal y Criminologia

REVISTA DE DERECHO PENAL Y CRIMINOLOGÍA, 3.a Época, n.o 4 (2010), págs. 201-217

¿QUÉ QUEDA DE LA CRIMINOLOGÍA?
CARLOS ALBERTO ELBERT
Profesor de Derecho Penal y Criminología, Universidad Nacional de Buenos Aires

Resumen: El presente trabajo aspira a analizar la naturaleza de la criminología en el plano científico así como llevar a cabo un resumen de lo acontecido en el ámbito de nuestrospaíses a lo largo del siglo XX. Ello incluye la consideración del carácter científico de la Criminología, su presencia en tiempos posmodernos o su naturaleza interdisciplinar y sistematizada. Palabras clave: Epistemología; Criminología: Posmodernidad. Abstract: This paper studies the nature of Criminology in the scientific realm, as well as its development in our countries in the last Century. Itincludes the discussion of its scientific character, its role in posmodern times or its interdisciplinary and systematic nature. Key words: Epistemology; Criminology; Posmodernity.

Introducción
El título de este trabajo pretende ser provocativo, si bien la pregunta sobre lo que queda en pie de nuestra presunta ciencia o probable disciplina, está en discusión desde hace décadas. Trataré deaprovechar la casual circunstancia de que se cumplen diez años de un congreso internacional del que fui promotor, y que tomaré como punto de partida de este análisis. Me refiero al congreso «La criminología del siglo XXI en América Latina», celebrado en Buenos Aires en septiembre de 1999. En esa oportunidad, nos reunimos criminó© UNED. Revista de Derecho Penal y Criminología, 3.a Época, n.o 4 (2010)202

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logos de todos los países de América Central, del Sur y del Caribe, y el objetivo que entonces nos propusimos fue, justamente, analizar la naturaleza que podía asignarse a la criminología en el plano científico y, al mismo tiempo, hacer un resumen de lo acontecido en la materia en nuestros países, a lo largo del siglo XX. Los trabajos sustanciales que sepresentaron, fueron publicados después, en dos volúmenes1, a los que me remito. Sintetizando en pocas líneas el recorrido histórico de la criminología, recordemos que se constituyó como ciencia a fines del siglo XIX, proclamando poseer un objeto y un método propios, presentados de modo tal, que pudieran ser admitidos en el modelo de las ciencias naturales, dominante a fines del siglo pasado y comienzosdel presente. Ese modelo se exhibe de lleno en gran cantidad de obras de criminología latinoamericana, que fueron textos básicos de formación universitaria, en las que el modelo naturalista se expone puro, o mezclado con modelos explicativos más actualizados, pero manteniendo el grueso de la obra fiel a un desarrollo tributario del modelo etiológico2.
1 ELBERT, Carlos, (Coordinador): «Lacriminología del siglo XXI en América Latina», Rubinzal y Culzoni, Santa Fe, 1999.(parte primera) y con el mismo título (parte segunda) 2002. 2 Por ejemplo, limitándonos a obras aparecidas desde 1950, podemos verificar la afirmación en: Criminología, de Luis Carlos PÉREZ, Bogotá, Colombia, 1950; Lecciones de criminología , de Hugo Cesar CADIMA M., Oruro, Bolivia, I 1954, y II, 1957; Objeto y método de lacriminología, Francisco LAPLAZA, Ed. Arayú, Bs. Aires, Argentina, 1954; la monumental traducción en seis tomos de la Criminología de Alfredo Nicéforo, publicada por Cajica, México, 1954; Criminología, de Leonidio RIVEIRO, Ed. Suramericana, Río de Janeiro, Brasil, 1957; Compendio de criminología, de H. VEYGA DE CARVALHO, Ed. Forense, Río de Janeiro, Brasil, 1964, Introducción a la criminología, deElio GÓMEZ GRILLO, Introducción a la criminología, UCV, Caracas, Venezuela, 1964; Criminología, de Dante VALDIVIA ZEGARRA, Gráfica Alvarez, Arequipa, Perú, sin fecha; Criminología de Roberto Lyra, 1.a edición, Río de Janeiro, Brasil, 1964, y segunda, actualizada por Joao MARCELLO DE ARAÚJO Jr., Forense, R. J., 1990; Criminología de Huáscar CAJÍAS K., La Paz, Bolivia, 1970 ; Curso de criminología,...