derecho penal



CONCEPTO DE DERECHO PENAL

1.1. Concepto de Derecho penal Tradicionalmente se ha conceptualizado al Derecho penal como un con- junto de normas establecidas por ley, que describen comportamientos considerados graves o intolerables y que amenaza con reacciones represivas como las penas o las medidas de seguridad.1 Esta noción, en un primer momento, ofrece garantías de libertad al reconocerel principio de legalidad al que se encuentra sometido el Derecho penal y separar del derecho la influencia de la moral y la religión.2 Sin embargo, lo que se ofrece con esta primera concepción es tan sólo ubicarnos en el aspecto forma del tema. Detrás de ello surgen problemas como el de decidir qué comportamientos deben recibir graves castigos; sobre dónde reside la legitimidad para decidir entrelo bueno y lo malo, para luego Convenir en cuánto y cómo ha de consistir la represión de tales conductas, 3 para finalmente observar los beneficios obtenidos al control social y a partir de ello su conformidad o crítica. Las dudas, lógicamente, están presentes en todas estas etapas. En lo que sí estamos conformes es qué se tiene que reaccionar empleando el castigo, 4 si es que queremos sobrevivircomo grupo dentro de un orden social. El caos y la propia destrucción del sistema serían las consecuencias inevitables si es que no se recurre a esta medida. En un sentido más amplio, el Derecho penal así observado se traduce en un mecanismo de preservación del orden social. Ahora, el papel legitimador que le corresponde al Estado (Ius puniendi) es el de preservar ese orden social,que como en el caso de la criminalidad, en última ratio, emplea el instrumento coactivo más fuerte que es la pena o la medida de seguridad. El Estado no es absoluto al hacer uso de este poder de penar, sino su tarea legislativa se encuentra limitada por una serie de principios tales como los de legalidad, necesidad, imputación subjetiva, culpabilidad y humanidad, intervención mínima, subsidiaridad ytodos los demás derechos fundamentales como la dignidad de la persona humana y la necesidad del castigo. El no atender a uno o algunos de estos límites que se le imponen al Ius puniendi generan voces para sustentar la legitimación o no del sistema. Como por ejemplo, podemos mencionar por qué la ley penal no se aplica a todos por igua.l5 De todo ello, podemos deducir que el Derecho penal es uninstrumento jurídico establecido por quienes tienen la representación de la sociedad en lo legislativo y que se aplican a aquellos que las contravengan. Cosa distinta es si estas están legitimadas, sean acertadas o no, sirvan para la efectiva convivencia social, respeten la dignidad de la persona humana, se apliquen atendiendo a criterios de igualdad, si es que las penas resulten proporcionales a lagravedad de las agresiones, las penas se establezcan atendiendo al criterio de su merecimiento, etc.6 Sobre todo en el caso latinoamericano se debe escudriñar sobre la manipulación del Derecho penal en graves atentados a los Derechos humanos, sólo con la única finalidad de potenciar la dignidad de la persona humana y nuestras libertades.


RELACIÓN DEL DERECHO PENAL CON OTRAS RAMAS DEL DERECHOSi bien el Derecho es un todo, en el cual es imposible escindir totalmente unas normas de otras, por cuestiones didácticas, pedagógicas, y también prácticas a la hora de su aplicación, se lo divide en diferentes ramas. Con cada una de ellas el derecho penal tiene vinculaciones.

Derecho constitucional: es la Constitución de cada Estado la que fija las bases, los límites a los que elderecho penal deberá sujetarse, con principios como el de que nadie es culpable hasta tanto no se lo declare como tal; nadie puede ser condenado sin juicio previo, etc.


Derecho civil: muchas de las nociones que se utilizan en el derecho penal provienen o son definidas en el derecho civil. Para que haya adulterio, por ejemplo, debe haber matrimonio, y este es un concepto civil; o para que...