derecho penal

7.ª
UNIDAD  Y  PLURALIDAD  DE  LOS  DELITOS.  CONCURSO  DE 
NORMAS 
I. Unidad.– 
1. Introducción. El hecho como unidad de sentido.– 
2. Delito permanente.– 
3. Delito de hábito.– 
4. Delito continuado.– 
5. Delito masa.– 
II. Concurso de delitos.– 
1. Concepto.– 
2. Concurso real.– 
3. Concurso ideal.– 
III. Concurso de normas.– 
1. Planteamiento.– 
2. Criterios de solución.– 

 Una vez expuesto en las lecciones anteriores lo que se entiende por la teoría del 
delito, sus elementos esenciales y accidentales, y sus modalidades, afrontamos 
ahora una materia de interés más general. Lo que se expone en esta lección es 
tema que afecta, no sólo a las reglas de determinación de la pena (y por eso se trata antes de iniciarse en éstas), sino también, y sobre todo, a la teoría del delito 
y  al  estudio  de  los  delitos  en  particular  o  «parte  especial».  El  objeto  de  esta 
lección  será  una  herramienta  imprescindible  para  el  resto  del  estudio  del 
Derecho penal. 
Esta lección se refiere al problema que se plantea cuando un mismo sujeto lleva 
a cabo una acción que tiene varios resultados: ¿se trata de un solo delito? ¿o son 
tantos  como  hechos?  ¿o tantos  como  víctimas?  Pero  también  otros  problemas: 
¿Cómo  enjuiciar  la  conducta  de  quien,  a  lo  largo  de  todos  los  días  del  año,  se 
apodera  innumerables  veces  de  cantidades  insignificantes  que  hacen  una 
cuantiosa  suma?  O  también:  Quien  da  muerte  a  otro  con  alevosía,  ¿comete 
homicidio  o  asesinato?  ¿por  qué  no  se  le  enjuicia  por  ambos  delitos, pues  ha 
realizado el  tipo de los  dos?  Estos, y otros,  son los problemas  de los llamados 
concurso  de  delitos  (II)  y  concurso  de  leyes  o  de  normas  (III).  Por  concurso  ha  de 
entenderse ahora concurrencia. Aquí se expone cuándo se da esta concurrencia y 
cómo tratarla a efectos de pena. 

 
I. Unidad.– 
I.1. Introducción. El hecho como unidad de sentido. 
El  punto  de partida  de  esta  materia  es  la  cuestión  de  cuándo  estamos  ante  un 
solo  hecho,  y  cuándo  ante  una  pluralidad.  La  primera  respuesta  posible  es 
afirmar:  «hay  tantos  delitos  como  hechos».  Pero  esta  respuesta  incurre  en  una 
petición  de  principio,  pues  se  afirma  la  pluralidad  de  delitos  en  función  de  la 
pluralidad  de  hechos,  concepto  que seguimos  sin  saber  en  qué  consiste.  Es 
decir,  si  respondemos  apelando  a  la  pluralidad  o  unidad  de  hechos,  no 

http://www.unav.es/penal/iuspoenale                                                                                                        107

 Unidad y pluralidad de delitos. Concurso de normas 

7.ª resolvemos la cuestión, pues de lo que se trata es de identificar una pluralidad 
de hechos. Podría entonces responderse acudiendo al concepto de acción: habrá 
un solo hecho (típico) y por tanto un solo delito, si se trata de una sola acción. 
Pero  enseguida  se  ve  que  esta  respuesta,  más  que  resolver,  viene  a  plantear 
nuevos  problemas.  En  efecto,  ¿en  cuántas  acciones  cabe  dividir  un  hecho,  por 
ejemplo,  de  matar?  ¿Hay  tantos  delitos  de injurias  como  palabras  ofensivas  se 
hayan  emitido?  Ya  se  ve  que  acción,  hecho  típico  y  delito  son  en  definitiva 
conceptos que se enlazan sucesivamente y que definir uno por el otro conduce a 
una petición de principio. 
En  cualquier  caso,  la  petición  de  principio  perdura  si  se  acude  a  criterios meramente naturalísticos, es decir, a separar acciones y hechos en función de su 
mera apariencia externa perceptible por los sentidos: la división del proceso en 
el  que  un  sujeto  se  ve  inmerso  en  múltiples  fotogramas  –si  se  nos  permite  el 
símil– no conduce más que a contar con una pluralidad de secuencias cada una 
de ellas carente de sentido por sí misma. Ninguna de ellas constituye un hecho. 
Lo  que  nos ...