Derecho penitenciaro

PENOLOGÍA

1. EL DERECHO PENITENCIARIO

“El derecho penitenciario es el conjunto de normas jurídicas que regulan la ejecución de las penas y las medidas de seguridad desde el momento en que es ejecutivo el título que legitima su ejecución.”[1] De los elementos indispensables para caracterizar al derecho penitenciario como tal, al señalar que debe ser ejecutiva y ejecutable la decisión quehace legítima la aplicación de la pena y hasta ese momento en que legítimamente se puede cumplir en sus términos la sentencia, debe ejecutarse.

Para Cuello Calón es derecho de ejecución penal, y “...contiene las normas jurídicas que regulan la ejecución de las penas y medidas de seguridad, con un predominante sentido de garantía de los derechos del penado.”[2]

Hay queseñalar, además, una característica que deriva del concepto de cuello Calón y que tiene una alta significación en cuanto a los fines del derecho penitenciario, ya que éste no lo limita a la pura ejecución de las penas, sino también a las garantías que al respecto se le deben reconocer y respetar al sancionado, aspecto que históricamente se ha hecho desear y a pesar de los años transcurridos desde lacreación de la pena de prisión, no se ha alcanzado.

Malo Camacho considera adecuado incluir en la esfera de estudio del derecho penitenciario las medidas de seguridad, por el ámbito de la materia que debe estar dado por el carácter de penitencia o de pena como reacción jurídica del Estado frente a las conductas antisociales de la delincuencia.

Es así que por “...ello, la penadebe entenderse en sentido lato, con las alternativas de pena en sentido estricto, aplicada a los sujetos imputables,
susceptibles de entender su acción readaptadora y como medida de seguridad en función de su peligrosidad.”[3]

Todo tipo de penas deben incluirse en este estudio y no exclusivamente la pena privativa de libertad, no sólo las penas formalmente consideradas,sino otras cuestiones que implican pena aun cuando no se les considere así legalmente, como sería el caso de la llamada justicia de menores o manejo de los menores infractores.

También en los términos de la Organización de las Naciones Unidas, la delincuencia juvenil, que incluye a algunos considerados propiamente menores y hasta los autores de delitos que llegan a los 25 o treintaaños, como comentaremos más adelantes, deberían ser incluidos en el estudio.

Como conclusión, el derecho ejecutivo penal es un término más amplio que no ha logrado una aceptación generalizada y, por tanto, aún cuando esencial e históricamente el término de derecho penitenciario tiene un carácter más limitado porque se refiere a la pena de prisión, su utilización más aceptada permiteaplicarlo a lo que realmente es derecho ejecutivo penal, esto es, referido a la ejecución de todo tipo de penas.

Entendido en este sentido amplio, el derecho penitenciario es, el estudio de la normatividad y la doctrina relativo a la ejecución de las penas y las medidas de seguridad impuestas por la autoridad competente.

1.1. PENOLOGÍA

Cuando la prisión se convierte en una penaformalmente y mucho después, cuando esta pena empieza a utilizarse como un medio para obtener un cambio de conducta, de mentalidad de los internos, como un instrumento con el cual obtener la corrección del hombre delincuente, se habla de penología, de ciencia penitenciaria y de penitenciarismo.

Ciencia penitenciaria, en la actualidad se le concibe como el conjunto de conocimientoscientíficos aplicables en la ejecución de la pena de prisión para lograr sus fines.

La penología, algunos autores, sobre todo los norteamericanos, la entienden como parte de la criminología y no como una ciencia autónoma, que difiere de la citada criminología en que ésta es una ciencia pura y la penología es una ciencia aplicada, al decir Cuello Calón, considera que la penología es una...