derecho a la inocencia

EL DERECHO A LA INOCENCIA. APUNTES SOBRE UNA
“FORMA DE EXTINCIÓN DE LA RESPONSABILIDAD
PENAL”.
Olga Sánchez Cordero.
I. INTRODUCCIÓN.
Cualquiera que haya seguido la práctica de los tribunales
penales en países dictatoriales o en épocas de la historia en
que los hubo inquisitoriales, sabrá que connotación tiene la
palabra inocencia en esos procesos. Estos procesos, de
manera general, sebasaban en una presunción de
culpabilidad en la que bastaba con el convencimiento
subjetivo del juzgador para abonar una condena al reo.1
Actualmente las cosas no son así. La inocencia, que
gramaticalmente significa ausencia de culpa, ha sido
elevada al rango de derecho fundamental en su faceta de
presunción en el proceso,2 siendo la premisa que rige los
procedimientos penales en gran partedel mundo moderno.
Este avance, que debemos en gran medida a la reforma de
la justicia criminal iniciada en la ilustración, a partir de las
ideas del Marqués de Beccaria, fructificó en la creación de
instituciones de Derecho Penal, surgidas a raíz de la
proliferación de escritos cuya finalidad era rehabilitar
inocentes injustamente condenados.
De esta manera, surge la institución delindulto como una
forma de otorgamiento del perdón estatal y de extinción de
la responsabilidad penal; como una forma extraordinaria de
declarar la inocencia de una persona, mediante un acto
gracioso del gobernante.
Este acto de perdón voluntario y unilateral, fue
transformándose paulatinamente en un acto de perdón
necesario. Reconocer la inocencia de una persona por
circunstanciassupervenientes que destruyeran aquellas
por las cuales fue sentenciado, transformó la institución del
indulto de un acto gracioso y potestativo del poder
ejecutivo, en un acto de reconocimiento judicial de un
hecho cierto apenas conocido.
Reconocer inocente a un hombre durante la secuela del
procedimiento, y luego de ser procesado y sentenciado darle
la oportunidad de alegar en su defensa circunstanciasineludibles que demuestran su no culpabilidad, son
garantías de seguridad jurídica que le permiten a quien
realmente es inocente en un procedimiento de orden
criminal, demostrarlo no sólo durante la secuela de su
juicio, durante el cual se presume inocente hasta su
terminación; sino con posterioridad a él, cuando ya ha sido
declarado culpable, siempre que concurran las
circunstanciasprevistas en la ley.La importancia de este derecho hace pues necesario un
análisis de sus elementos y de cómo éstos han sido tratados
en la jurisprudencia.
II. CONCEPTO Y NATURALEZA.
Mientras que la presunción de inocencia posee, además de
la eficacia procesal inherente a este derecho, una
extraprocesal de recibir la consideración y el trato de no
autor o no partícipe en hechos de carácterdelictivo o
análogos, el reconocimiento de inocencia va más allá:
permite al sentenciado que ha sido declarado culpable de
un delito, alegar en su favor circunstancias supervenientes
que demuestran su inocencia.
Lejos de ser de ser un simple procedimiento incidental, el
reconocimiento de inocencia debe verse como un derecho
subjetivo público que posee su eficacia en un solo plano: el
planoprocesal; y que encuentra un influjo decisivo en el
régimen jurídico de la prueba. Es una institución de“carácter extraordinario y excepcional que reconociendo el
principio de seguridad jurídica surgido con la sentencia
definitiva, tiene por objeto corregir verdaderas injusticias
cometidas por el juzgador penal, cuando habiendo
condenado a una persona, posteriormente se demuestra de
manerafehaciente e indubitable que es inocente”3.
Este derecho se materializa en la declaración del órgano
judicial (Suprema Corte de Justicia de la Nación o Tribunal
Superior, según el caso) por virtud de la cual el sentenciado
por la comisión de un delito ha de ser considerado inocente,
luego de haberse demostrado con posterioridad a la
sentencia definitiva, de manera fehaciente e indubitable,...