derecho a la vida

1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS SOBRE EL DERECHO A LA VIDA
La historia en sentido estricto de los Derechos Humanos y del derecho a la vida- empieza con la modernidad (del siglo XVII en adelante), una época caracterizada entre otras cosas por el despliegue de la individualidad libre, que reivindica un espacio autónomo frente a las ataduras propias de épocas anteriores y quiere ser reconocida en suvalor y dignidad. La noción de derechos subjetivos entre ellos e derecho a la vida, surge precisamente en este contexto político y cultural, para reconocer y proteger la facultad de obrar y ser de sujetos individuales y concretos. El derecho subjetivo se transforma en una especie de privilegio legal o posesión para el individuo al cual se le atribuye, puesto que en principio los derechos eranconsiderados como atributos de determinadas personas, no de todas. Pero de manera paulatina, gracias también a la noción de ley natural entendida como la ley moral universal, se llegaron a concebir estos derechos como una prerrogativa directamente vinculada con la naturaleza humana, y por consiguiente como un atributo de todo ser humano. La gran revolución del siglo XVII fue precisamente la utilizacióndel lenguaje de los derechos, en el sentido de derechos subjetivos, para reivindicar una dignidad o valor intrínseco inherente a todos los hombres, y para proteger como "derechos naturales" a bienes básicos como la vida o la libertad. Pero, ¿fue realmente un cambio significativo el hecho de que se comenzara a hablar de un derecho natural universal a la vida, como lo hace, por ejemplo John Locke(1632-1704)? A primera vista no, pues la concepción del derecho natural -desde sus primeras formulaciones en los estoicos y cristianos de los primeros siglos, hasta las más acabadas, propias del Medioevo, como la de Tomás de Aquino (1225-1274) ya condenaba la agresión contra la vida de un inocente como un grave atentado contra la ley natural. Sin embargo, a pesar de que la protección de la vidadesde la óptica de los derechos naturales o desde la perspectiva de la ley natural que condena el homicidio, parezcan tener efectos similares, el hecho de que la forma ya no sea la de un sujeto que está bajo la ley, sino que posee un derecho, cambia el sentido de todo, porque el sujeto se coloca en un lugar distinto: no es simplemente el destinatario de una ley a la que tiene que obedecer, sino elposeedor de un derecho o prerrogativa que impone obligaciones a los demás. De esta manera el sujeto se convierte en el protagonista, para establecer y darle fuerza a la protección a la que se refiere el derecho. Desde el inicio de la modernidad, hablar en términos de Derechos Humanos universales, liga el respeto de la vida y de la integridad con la noción de autonomía, para configurar lo que va a serconsiderado como la dignidad del ser humano individual. Se puede decir que la vida fue lo primero que surgió como un derecho primordial, desde que comenzó a hablarse de derecho natural como derecho subjetivo, precisamente por ser la condición de posibilidad de los demás derechos.
Pareciera también que, tan pronto como se hizo indispensable definir los derechos universales, se hizo igualmentenecesario elevar la vida a la categoría de un título inderogable e imprescriptible y establecer el compromiso de protegerlo, por parte del Estado y sus instituciones. Esto, al menos, podría desprenderse del hecho que la vida haya merecido un reconocimiento solemne y explícito en la Declaración de Derechos del buen pueblo de Virginia del 12 de junio de 1776. Así mismo, pese a que no aparece en eltexto de la Declaración de 1789 de la Revolución francesa, sí se menciona de manera destacada en el proyecto de Robes Pierre: "Los principales derechos del hombre -reza el artículo segundo del proyecto presentado por Robes Pierre el 24 de abril de 1793- son el de proveer a la conservación de su existencia y la libertad".
Ya en el siglo XX el derecho a la vida queda solemnemente sancionado en el...