derecho a la vida

Desde hace siglos, el acto de quitar la vida ha sido fuertemente condenado por la mayoría de las religiones y filosofías. Las leyes internacionales de derechos humanos han buscado en cambio, el hacer respetar estos derechos inviolables a través de varios tratados. La vida de un individuo está claramente protegida y el Estado no puede quitársela arbitrariamente.
El derecho a la vida, sin embargo,no es tan inviolable como podría parecer a simple vista. Hay cierto número de situaciones en las que es posible que los Estados puedan quitarle la vida a individuos, sin que las leyes internacionales de derechos humanos puedan objetar. La utilización de la pena de muerte es un ejemplo. Las leyes de los derechos humanos no prohíben el uso de la pena de muerte como castigo por un crimen, peropromueven su abolición e intentan reducir su aplicación. La muerte es permitida en tiempos de guerra salvo en el asesinato de civiles y prisioneros de guerra. Las leyes de los derechos humanos por tanto, intentan responder a los números dilemas éticos provocados por el derecho a la vida estableciendo un rango de prohibiciones y exhortaciones.
Derechos en juego
Todo ser humano tiene el derechoinherente a la vida y este derecho tiene que ser protegido por la ley. Sin embargo, este derecho no es tan sagrado o inviolable como pareciera. El principio fundamental de los derechos humanos es que nadie podrá ser privado arbitrariamente de la vida, es decir que el Estado puede hacerlo si lo prevé en las leyes y establece el procedimiento para efectuarlo. Existen muchas situaciones en las que el Estadopuede quitar la vida a las personas sin infringir las leyes internacionales de los derechos humanos. En algunos casos, estas excepciones se basan en la premisa de que el uso de la violencia usada en defensa propia es justificada. Algunos ejemplos comprenden:
- la imposición de la pena de muerte;
- estableciendo que es el resultado de un proceso jurídico y que no contraviene determinadassalvaguardias impuestas por las leyes de derechos humanos (véase abajo);
- las muertes resultante de conflictos legítimos, por ejemplo guerras conforme a los estándar del derecho internacional humanitario y que no estén dirigidas a personas protegidas como civiles y prisioneros de guerra;
- algunos documentos sobre derechos humanos (la Convención Europea sobre Derechos Humanos, por ejemplo) muestranotras situaciones en que la privación de la vida no contraviene la convención. Privacion de la vida resultante del empleo de violencia cuando es absolutamente necesario: (a) para defender a cualquier persona contra una violencia ilícita; (b) para ejecutar una detención legítima para impedir la fuga de una persona legalmente detenida; (c) para reprimir una revuelta o una insurrección.
Las leyes delos derechos humanos no tocan otras áreas controvertidas relacionados con el derecho a la vida, es decir el aborto y el derecho del niño no nato y la eutanasia.
Pena de muerte
La pena de muerte, también conocida como pena capital sigue siendo legítima y practicada en varios países alrededor del mundo. Algunos países han prohibido la pena de muerte exceptuando los casos más extremos como porejemplo los crímenes cometidos durante la guerra. Otros países aunque no han prohibido la pena de muerte, son en la práctica, abolicionistas, al no sentenciar a muerte a los delincuentes. En los inicios del activismo de los derechos humanos de Amnistía Internacional por ejemplo se abarcaba el proteger a los prisioneros políticos de ser sentenciados a muerte por sus creencias políticas.
La pena demuerte puede parecer que constituye una violación al derecho a la vida, puesto que a las leyes de derechos humanos les hace falta insistir que lo hace. Deja a los países la opción de imponer la pena de muerte pero los insta hacia la abolición y también impone ciertos límites en la manera en la cual la pena de muerte puede ser aplicada. La pena capital:

- puede ser aplicada para los crímenes más...