Derecho a una muerte digna

Así como una vida digna es un derecho al que deben aspirar todas las personas, también la muerte, como parte y culminación del ciclo vital, debe gozar de esa cualidad.Se relacionan con la muerte digna: 1. La eutanasia, palabra de origen griego “efthanasía”, compuesta por “ef” = bien; y “thanatos = muerte”, práctica prohibida por Hipócrates 460-370 a. C, aunque aceptada por los estoicos, Sócratesy Platón. Consiste en evitar el dolor a enfermos terminales, haciendo que su muerte sea rápida, provocada e indolora y 2. La ortotanasia, de “orthos” = recto, que consiste en no prolongar la agonía, por medio de recursos no naturales, de aquellos que se encuentran próximos a la muerte, sin posibilidades de recuperación. En este caso no se anticipa la muerte, como en la eutanasia, pero no seprolonga la vida innecesariamente, por ejemplo, con el empleo de un respirador artificial. Se necesita siempre el consentimiento del paciente, o si éste no está en condiciones de otorgarlo, el de sus familiares más directos.
La ortotanasia es legalmente más mundialmente aceptadoa por las leyes estatales. En Andalucía (Comunidad Autónoma española) desde 2010 acepta la muerte digna, luego la adoptaronAragón y Navarra; y lo mismo hace Ley de Cuidados Paliativos y Muerte Digna, aprobada por el Consejo de Ministros en España. En Europa aceptan la práctica de no prolongar en forma innecesaria la vida, países como Alemania, Austria, Dinamarca, Italia, Suiza, Suecia y Noruega, con mayor o menor alcance. Si bien la eutanasia se practica, lo es de modo encubierto.

En Argentina, la ortotanasia es underecho a partir del 9 de mayo de 2012, pero la eutanasia puede comprenderse como instigación al suicidio. En Perú el médico que ayuda a un paciente a morir puede ser condenado con hasta tres años de prisión, calificando al hecho como “homicidio por piedad”, pero la ortotanasia tampoco es condenada.

Más rechazo, especialmente por influencia religiosa, existe sobre la eutanasia, aceptada solo pormuy pocos países, entre los cuales pueden mencionarse, Bélgica, Holanda, Luxemburgo y el estado de Oregón en Estados Unidos. En Colombia se aceptó la eutanasia desde 1997 por parte de la Corte Constitucional y en 2012 el Senado aprobó en ese sentido un proyecto de ley.
Origen y evolución histórica de la eutanasia

En la antigüedad clásica, al parecer en Atenas y otras ciudades griegas, elestado suministraba cicuta a quienes lo solicitaran explícitamente para poner fin a sus sufrimientos. Lo curioso es que la palabra eutanasia no se usaba para designar dichas acciones de ayuda a morir, sino que equivalía al "felici vel honesta morte mori" de los romanos.

Así, aunque la opinión de que la eutanasia es moralmente permisible se encuentra ya en Sócrates, Platón y los Estoicos, es en elsiglo XX cuando la polémica adquiere mayor fuerza, pues es en 1938 cuando se forma simultáneamente en Inglaterra y Nueva York la primera sociedad a favor de la eutanasia que posteriormente en 1988 cambio de nombre a Asociación Pro- Derecho a Morir, extendiéndose dichas asociaciones en Australia, Alemania, Japón, China, Filipinas, Israel, y otros países.

La razón la podemos encontrar en el avancetan enorme que han sufrido las llamadas Tecnologías, aplicadas a las Ciencias, y que han originado, como es evidente, una gran transformación en el pensamiento humano. El uso de alta tecnología utilizada en el campo de la medicina ha incrementado la esperanza y la calidad de vida en pacientes que, no mucho tiempo atrás, hubieran perdido toda posibilidad de vivir.

Sin embargo, toda espada tienesu doble filo. Unido a este incremento en las expectativas de vida, aparece también la triste realidad de la situación de muchos enfermos que son obligados a vivir en condiciones dramáticas. Enfermos terminales unidos a tubos, máquinas y enchufes, sometidos a tratamientos químicos a veces inútiles y vejatorios, han revitalizado la polémica.

Breve cronología del movimiento eutanásico en el...