Derecho

cvbLa Industria Minera, según Edmundo F. Catalano (p. 11) “abarca no sólo métodos que el hombre aplica para descubrir y extraer los minerales y rocas esparcidos en la corteza terrestre, sino también los procesos industriales complementarios tendientes a convertir los minerales extraídos en sustancias útiles a todas las industrias que de ella deriva”; descartando, con ello, que su objeto se limiteúnica y exclusivamente al área extractiva al otorgarle legalmente el carácter minero a dichas operaciones no sólo por su mutua dependencia operativa sino, también, por compartir los riesgos propios de ésta actividad económica.

La importancia de la industria minera, para García Montufar (p. 26-27), gira entorno a que ésta cumple un rol vital en el proceso económico de todo país; pues, losminerales, son materia prima imprescindible destinados, una vez transformados, a la satisfacción de necesidades humanas de primer orden y, aún más, si son materia indispensable para construir maquinarias destinadas a la elaboración de productos que consumimos; siendo, el mineral, el vehículo de vida y muerte para el ser humano cuya trascendencia es innegable.

Así, lo antes expuesto nos lleva aafirmar que es únicamente el Estado quien detenta la facultad de calificar una actividad u operación dentro de la esfera minera (segundo párrafo del artículo VI del T.P del T.U.O de la Ley General de Minería, en adelante Ley), así como la de otorgar su ejercicio a favor de los particulares a través de la obtención de la respectiva concesión o autorización, fuera de las excepciones señaladasexpresamente en la ley; ello debido a que, por su carácter especialísimo, las normas en la materia deben cumplir un rol regulatorio para el aprovechamiento racional de los recursos minerales evitando no sólo su degradación irreversible sino, también, la destrucción de otros de igual importancia como resultado de sus operaciones.

2. PROCESOS TÉCNICOS DE LA INDUSTRIA MINERA

Para hablar de actividadesde la industria minera, se debe hacer alusión al conjunto de procesos técnicos que se suceden en forma ordenada y sistematizada en un determinado periodo de tiempo y espacio geográfico, a saber:

a) Búsqueda y exploración de minerales.- Constituyen el conjunto de operaciones primarias necesarias destinadas al descubrimiento y localización de los yacimientos minerales susceptibles deaprovechamiento; las cuales, en nuestro ordenamiento jurídico interno, se plasman en las figuras del Cateo y a la Prospección las que, pese a ser actividades diametralmente opuestas debido a los métodos que emplean, guardan similitud con el fin que persiguen.

Así, tenemos que la primera comprende acciones empíricas rudimentarias destinadas al descubrimiento de yacimientos a través de la remoción de lasuperficie del terreno mediante el “método del tanteo”; mientras que, la segunda, utiliza sobre grandes extensiones de terreno superficial, métodos científico-tecnológicos aéreos o terrestres; tales como: electromagnetos, la toma de muestras de terreno, entre otros. Así mismo, resulta necesario señalar que ambas actividades no requieren de licencia o autorización estatal alguna para su ejercicio(Régimen de Libertad) ; sin embargo, se encuentran sujetas a limitaciones legales cuyo correlato se encuentra en la protección del orden e interés público, a saber: la prohibición de catear o prospectar sobre terrenos cercados, cultivados o los que se encuentren ubicados dentro o cerca de un centro urbano, entre otros.

Respecto a la Exploración, al ser una actividad primaria ejecutiva que implicamayor remoción de terreno y de riesgo para la superficie debido a que su objeto de estudio radica en el análisis de la rentabilidad económica del yacimiento mineral ya descubierto, nuestra legislación la ha ubicado en la categoría de las concesiones mineras definiéndola como aquella tendiente a demostrar las dimensiones, posición, características mineralógicas, reservas y valores de los...