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PRIMERA PARTE

GUATEMALA EL HILO DE LA HISTORIA

Los Antiguos Mayas

El difícil rescate del pasado
Con frecuencia se sitúa el comienzo de la historia de Guatemala en los albores del siglo XVI, cuando hicieron u irrupción en la escena los conquistadores españoles. Pese a que más de la mitad de la población actual guatemalteca es indígena, raras veces se establece una ligazón históricaentre esa población y los tiempos precolombinos perdidos deliberadamente en un nebuloso pasado; los mayas forman parte de ese pasado, pero muy poco se ha sabido de su vida y su cultura, y solo ocasionalmente se ha establecido una relación de continuidad entre ellos y los indígenas.
En los países europeos, que durante su historia han estado sometidos a profundos procesos migratorios y aconstantes mutaciones históricas, pueden conocerse a veces con admirable detalle, las formas de vida, de organización social y política, de producción, las manifestaciones culturales, etc., de épocas muy remotas. No es éste el caso de Guatemala, donde, como ocurre también en otros pueblos colonizados, parecería que no existió una historia anterior a la conquista.
El proceso de conquista y colonizaciónestableció una barrera entre el pasado y el presente, barrera que resulta poco menos que infranqueable para el investigador actual, sea éste antropólogo o historiador. El conquistador y el colonizador trataron de justificar su proceder presentando al conquistado colonizado como un ser inferior, inculto, ignorante e incluso irracional y desprovisto de humanidad; la conquista y la colonizaciónpasaban a ser, de esa manera, una obra altruista de humanización y cristianización.
El argumento era sumamente débil. Al igual que la mayoría de los pueblos de América precolombina, los indígenas guatemaltecos tenían en su haber realizaciones arquitectónicas, manifestaciones artísticas, una organización sociopolítica, unas concepciones éticas y un nivel de desarrollo científico y técnico más quenotables, que negaban toda sustentación al pretexto colonizador.
El conquistador-colonizador, entonces, para justificarse ante sus mismos contemporáneos y ante la historia, tendrá que dedicarse a la tarea de destruir las manifestaciones del ser y del haber de aquel pueblo; destruirá estructuras, cultura, religión, literatura, arte.., todo lo que pueda hablar por sí mismo de la verdaderaidentidad del pueblo dominado. Se pretendía con ello el doble objetivo de presentar como razonable la labor colonizadora y des identificar a los indígenas desvinculándolos de sus raíces; de esa manera, sería mucho más fácil la obra de despojo y explotación subsiguientes.
Esa sistemática destrucción es el más fuerte escollo para la investigación sobre la vida, sociedad y cultura del pueblo maya. Losdatos e interpretaciones ofrecidos por los cronistas son pocos confiables, ya que adolecen de la misma mentalidad colonialista.
Los criollos independentistas del siglo XIX nada hicieron por rescatar el pasado negado por el conquistador-colonizador. No estuvo presente en el proceso de independencia el intento de búsqueda y rescate de la nacionalidad e identidad arrebatada, pese a que en aquelmomento la mayoría de los pobladores de Guatemala eran descendientes directos del natural precolombino.
Los oligarcas criollos, artífices de la “Independencia”, no pudieron haber actuado de otro modo, ya que coincidían con los colonialistas en su interés por mantener el mismo sistema socioeconómico de explotación del indígena; para ello era muy conveniente mantener el elemento de la discriminaciónracial, tratando de rebajar al indígena, de ocultar sus raíces y su historia, de hacerlo aparecer como torpe e ignorante, de inferior izarlo en la escala de humanidad.
Esa actitud de las clases dominantes se ha mantenido invariable hasta la actualidad. Durante casi cinco siglos, en una u otra forma, ha existido por parte de los poderes constituidos un verdadero interés por destruir primero, y...