Este fragmento pertenece al Discurso del método de Descartes y trata sobre la duda. El racionalista francés, se ve obligado a buscar un nuevo método filosófico que sea capaz de ofrecer un conocimiento real de las cosas, debido en parte a lo inadecuado del método silogístico empleado por la escolástica para alcanzar el conocimiento; y a la decadencia por tanto de la física aristotélica. Su método,será modelo del método matemático, influenciado por el matemático Galileo. Este método propuesto consta de diferentes reglas que se deben seguir para alcanzar de manera correcta el conocimiento. La primera es la evidencia, que consiste en no admitir como verdadera cosa alguna que no reconociese con evidencia como tal; para que algo sea evidente se nos tiene que presentar de manera clara ydistinta. La segunda regla es el análisis, que consiste en dividir cada una de las dificultades en tantas partes como se pueda ya que para alcanzar una certeza verdadera se debe partir de lo simple para proporcionar seguridad y evitar falsedades. La tercera, es síntesis, es decir conducir ordenadamente los pensamientos comenzando por los más simples y fáciles para ir ascendiendo hasta los más complejos;este proceso se realiza mediante la deducción, es decir, el método por el cual se procede lógicamente de lo universal a lo particular; e implica una sucesión de intuiciones; esta regla tiene una cierta influencia platónica debido a la jerarqización de ideas que realiza. La cuarta regla del método es la enumeración que consiste en realizar una revisión y recuento de las verdades obtenidas paraasegurarse de que son verdad y no hay ningún error La duda es un mecanismo que Descartes decide emplear, de forma voluntaria, decidí fingir rechazara como falso todo lo que pudiera generar la menor duda, para poder analizar desde cero todos los conocimientos que hasta ahora tenía como ciertos, y poder así ver si existe algo realmente verdadero. Se ve inducido a emplear este método debido a laincertidumbre de los datos sensoriales nuestros sentidos nos engañan algunas veces, dudando de la veracidad de conocimiento que nos proporcionan nuestros sentidos; debido también a los errores de razonamiento que el hombre puede tener, cometiendo paralogismos, existen hombres que se equivocan al razonar, a la dificultad de distinguir el sueño de la realidad pensamientos que tenemos estando despiertos,pueden venirnos también estando dormidos; y debido también, por último, a la hipótesis de la existencia de un genio maligno que nos haga ver con evidencia algo que no lo es. La duda de Descartes tiene las siguientes características: es una duda metódica, es decir, su finalidad es alcanzar la certeza, por lo tanto es diferente a la duda escéptica, que creía imposible el conocimiento. Es más, Descartesemplea esta duda para superar el escepticismo y encontrar una proposición que resista absolutamente cualquier duda imaginable. La duda es también universal, ya que somete a todo tipo de conocimiento, por evidente que sea su verdad. Es teorética, ya que pone en cuestión los conocimientos y tiene como objetivo encontrar un conocimiento firme y no debe extenderse a la vida práctica. Es hiperbólica,es decir exagerada, radical. Es antinatural y voluntaria ya que pone en duda los propios sentidos contradiciendo el sentido común. Es consecuencia de la primera regla del método, ya que se debe admitir como verdadero solo aquello que se presente con absoluta claridad y distinción, y por lo tanto con evidencia. Esta es una de las máximas expresiones del racionalismo ya que para esta corrientefilosófica, solo se puede admitir como ciertas aquellas creencias que han sido revisadas por la razón. Además esta duda es temporal, ya que se debe abandonar en el momento en que encontremos una proposición evidente. Con su método rechaza todo aquello que el tenía como cierto, provenga de los sentidos o del conocimiento. Y al dudar de todo conocimiento descubre, advertí, que hay uno del que no puede...
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