derecho

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EL PENSAMIENTO POLITICO ESPMlOL ENTRE LOS SIGLOS
XV Y XIX

Por Germán

J.

BIDART CAMPOS

Para comp~cnder el pens~miento político español durante los cinco siglos
que panorámicament~ debemos cubrir entre el 14-00 y el1900, es menester
una breve referencja sobre el horizonte histórico con que se abre nuestro ciclo.
Para caracterizar de una pincelada a la edad moderna, Beneyto dice
que no es la euad media "mas" el hombre, sino la edad media "menos"
Dios. Es cbro '11;0: la explicacitSn de ese diagnóstico nos dcm::mdaría mucho
tiempo, pero aun e-TI síntesis no porlemos esquiyar su sentido fundamental,
que esel siguiente: .:11 teoccntrismo mrdic\'(1! sucede' un humanjsmo laico.
No se trata de que el tcocentrismo de la edad media ~e hubiera olvidado
o despreocupauo del hombre, silla que habia religala (li3ar con o hacia),
al hombre hacia Dios. El humanismo moderno independiza al hombre
de Dios. Dios seguirá s,icndo, en todo caso, objeto de la teología, pero
no ya de la filosofía ni de la cienda.En política, la edad moderna se caracteriza por el absolutismo. Comicn~
za ron monarqubs absolutas, y termina con monarquías absolutas. Pero
incuba a la vez el germen del antiabsolutismo, que señalará el umbral
le la edad contemporánea.
El sigl() X\'I 3sistc al snf?;imiento de Espaiía como potencia universal.
Carlos 1 de España y V de Alemania, juntamente con Francisco 1 de
Francia yEnrique VIII de Inglaterra, forman una trinidad real que atrapa
toda la política europea, con muy escasas excepciones.
La primera mitad del siglo XVII significa la declinaóón de Espaiía y la
elevación de Fral1cia.
La segunda mitad del siglo XVII -después de \Vestfal.ia- se inclina
hacia el equilibrio europeo.
La segunda mitad del siglo XVIII coloca a Prusia en la categoría de
gran potencia.Ideológicamente, la filosofía moderna ha empezado con Descartes
(1596-1650), Y la t::icDcia renacentista ha quebrado, con Galileo (1564-

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1642), todo vínculo con la edad media. Francisco Bacon (1561-1626) ha
utilizado el método experjmental, y la ciencia evoluciona mediante la razón
y la experiencia. El mecanicismocobra auge entre la muerte de Galileo
(1642) Y la aparición de los Principia de Newton en 1687.
Desde la finalización de las Cruzadas, se produce una apertura de Europa a través de los viajes, el comercio, las peregrinaciones. Los descu~
brimientos geográficos y técnicos van a hacer su aporte. La pólvora, la
brújula, la imprenta, modifican el arte de la guerra, la navegación y las
fannas detransmisión de la cultura. Nuevos conocimientos científicos
muestran que la tierta no era el centro del universo. Las grandes potencias
se inclinan a expandirse colonialmente, abandonando toda idea de imperio
universal para fomentar la del imperio propio.
Simultáneamente, el Renacimiento vuelve los ojos a la antigüedad clásica, coloca al hombre en primer plano, estimula el espíritu crítico. Laciencia, la filosofía, el arte, entran en la modernidad. Hasta entonces, el
hombre se sentía subordinado a leyes heterónomas y extrínsecas, de las
que él no era autor. Con el Renacimiento comienza la crisis o revolución
de la inmanencia: el hombre va a postular la autonomía, o sea, la no-dependencia con respecto a leyes recibidas de afuera. En lo religioso, esta
posición toma cuerpo y expresiónCOn la Reforma protestante. Más tarde,
Kant elaborará en la ética su sistema de la moral autónoma.
En la edad modern'a, deberíamos puntualizar varios aspectos para
proponerlos como temas de análisis:
1) Una caracterización general de la modernidad, y de las razones y
los factores que posibilitan el absolutismo;
2) Una rápida visión del establecimiento y continuidad de las principales...