Derecho

EL CASO DEL MOTIVO INCONFESABLE
Por Alberto E. Azcona
Todas las etapas del juicio son muy importantes: la selección del jurado, los cargos, la apertura de la acusación y defensa ("opening adress"), el examen directo y crosexaminación de los testigos y peritos, el alegato de cierre; pero la intensidad y alcances de la conducta de los abogados intervinientes en cada uno de esos estadiosprocesales dependerá de la estrategia que cada uno de ellos se haya trazado.-
En la obra "Success in Court" (Exito en la Corte), por Francis L. Wellman, ed. de Macmillan Company, 1942, New York, dice Wellman que en casos importantes ha examinado tanto como 150 jurados, antes de aceptar 12 de ellos. De acuerdo a las características y naturaleza del juicio, se analizan los prejuicios que puedan tener loscandidatos a jurados, sean raciales, religiosos, por sexo, por edad, tendencias políticas o ideológicas, etc.-
En la apertura, el abogado sea defensor o acusador, tiende las líneas sobre las cuales versará la prueba y le explica a los jurados cual es el sentido de los testimonios que se van a aportar, sobre la base de que la primera impresión favorable que puedan tener los jurados, llegue ainfluenciar su decisión.-
En el examen directo, el abogado tratará, al interrogar a sus propios testigos, de que ellos produzcan las respuestas que sean relevantes para la posición adoptada por la defensa o, en su caso, la acusación. A través de sus preguntas, el abogado va desarrollando una historia delante de los jurados. Por supuesto que el abogado puede prever las respuestas que va a dar su testigoa las preguntas, pero tiene que tener en cuenta que el jurado no tiene otros antecedentes sobre el caso que los desarrollados en su presencia y va a saber sobre el mismo lo que digan los testigos.-
Sin embargo, en un caso, el abogado defensor, que era el famoso abogado criminalista Samuel S. Leibowitz, declinó en una defensa pronunciar su discurso de apertura.-
El 25 de noviembre de 1935, a las2.45 a.m., un patrullero de la policía de New York detuvo a una mujer joven, en las escaleras debajo del tercer piso de un hotel residencial en Manhatann. Era Laura Parr, de 31 años de edad. que lloraba desconsoladamente. La policía estaba alertada porque habían sonado disparos en el edificio.-.
El policía procedió a interrogar a la joven, haciéndole abrir su bolso, en el que llevaba un lápizlabial, llaves, un pasaporte, un anillo de compromiso, un compact, un pañuelo y además un revólver calibre 32 y una caja conteniendo 46 balas. En el fondo del bolso había dos cápsulas servidas.-
El oficial interviniente sabía que en el piso 20 del mismo residencial estaba muerto el Dr. Fritz Gebhardt, con cuatro balas en su cuerpo. Le preguntó a la mujer si ella le había disparado al hombre dearriba, y la joven le respondió: "Sí, yo lo hice; pero por favor no me pregunte por qué". La llevaron a la habitación de Gerbhardt y ella admitió que era el hombre a quien le había disparado.-
En la estación de policía la detenida. atractiva, de rostro agradable, ojos azules, cabellos suaves color miel, complexión de mujer rubia, contó la siguiente historia:
Había encontrado al Dr. Gebhardt cuandoestaban haciendo un crucero de invierno en el "Vulcania" en el mes de diciembre de 1934. La relación se transformó en amistad y finalmente en amor. Se comprometieron y él le dio el anillo de compromiso que se había encontrado en su bolso.
Ella fue a vivir al piso 19 del mismo hotel residencial donde residía Gebhardt. Era una graduada de la Universidad de New York, que se había especializado en elidioma alemán y trabajaba en una firma importadora-exportadora.-
Cuando le preguntaron por qué había matado a este hombre, ella dijo: "Por favor, no me pregunten eso. Yo quiero hablar con un abogado. El padre de la joven detenida, que era un músico, consiguió trabar contacto con Leibowitz y éste finalmente tomó el caso, que para entonces había tenido una gran repercusión periodística.-
Se...