Derecho

L
a desigualdad social es un hecho tozudo, cuando no simplemente ine..
vitable, como hace ya años señalara T.H. Marshall para desconcierto
de muchos marxistas coetáneos. ¿Cómo tratar a los demáscon respeto cuan..
do el contacto con ellos se produce en circunstancias tan desiguales? Cierto
pensamiento igualitarista considera que, una vez lograda la equiparación de
las condiciones materialesde los individuos, el trato igualitario entre ellos
habría de surgir de forma espontánea como resultado natural del disfrute de
recursos y oportunidades equiparables. Richard Sennett, sin embargo,sumer..
giéndose en la tradición del análisis sociológico de cuestiones como el honor,
la confianza, el prestigio o el estatus (ya hollada por los clásicos tradiciona..
les como Weber ocontemporáneos como Bourdieu o Luhmann), considera
excesivamente ingenua esta expectativa igualitarista y dedica su último libro
traducido al castellano a explorar en profundidad la dinámica compleja de lareciprocidad en un mundo marcado por la desigualdad. Su objetivo es, en
pocas palabras, analizar las razones por las que la sociedad moderna presenta
una gran escasez de respeto. Desde el punto devista de la sociología, la falta
de respeto interesa porque es lo que impide que los individuos se otorguen
reconocimiento, esto es, que consideren su respectiva presencia con dignidad
recíproca y setraten de forma integral y autónoma. El respeto tiene que ver,
pues, con la forma en que se ve y se trata al otro; es, por tanto, un aspecto de
la vida íntimamente ligado a la desigualdad social,tanto a las condiciones
naturales que ésta reproduce o intensifica como a las políticas que intervie..
nen en pos de su disminución. De hecho, la tesis central de Sennett es que
la desigualdad socialcomplica la experiencia del respeto y, no en vano, como
se verá, con ella están directamente asociados los tres grandes factores que
impiden, a su juicio, una más amplia difusión del respeto: la...