derecho

APROXIMACIÓN AL DERECHO AMBIENTAL
INTERNACIONAL
RESUMEN
En términos generales, los problemas ambientales han evolucionado en dos
direcciones. Desde el punto de vista de su índole, ellos comenzaron siendo naturales
para verse complementados por los adicionales. Y desde el punto de vista de sus
alcances territoriales, ellos pasaron de ser locales a nacionales a internacionales y, porúltimo, a globales. La evolución del Derecho Ambiental de los ordenamientos jurídicos
domésticos refleja, por supuesto, la evolución de los problemas ambientales. A los fines
que nos interesan, llegó un momento en que, al igual que los problemas ambientales no
respetan fronteras, él tuvo que hacerse, primero internacional, y, luego, global. Estos
dos momentos se reflejan en lasConferencias de Estocolmo (1972) y de Río (1992). Por
su parte, paralelamente a la evolución de la sociedad internacional ha ocurrido la del
Derecho Internacional. Y así como el Derecho Ambiental se internacionalizó, también
cabe decir que el Derecho Internacional se ambientalizó, lo cual se expresa en una serie
de principios fundamentales, algunos vinculantes y otros no, a los cuales se espera quese ajuste (por obligación o por simple buena voluntad) la “conducta ambiental” de los
Estados APROXIMACIÓN AL DERECHO AMBIENTAL
INTERNACIONAL
1I. ACOTACIONES PRELIMINARES SOBRE EL AMBIENTE: SU
CONCEPTO Y LOS RIESGOS AMBIENTALES
De entre las múltiples y variadas acepciones de ambiente, a los efectos de esta
exposición vamos a preferir aquélla que lo define como el conjunto deelementos u objetos que
rodea a todos y cada uno de los seres humanos. En tanto que referida exclusivamente a los seres
humanos, a esta acepción se la califica de antropocentrista, y se habla entonces del ambiente o
medio humano.
Una característica esencial del ambiente humano es la de la reciprocidad de
condicionamientos que existe entre los seres humanos y los objetos o elementos que losrodean:
es decir, unos y otros son capaces de influenciarse.
En las influencias del ambiente sobre los sobre los seres humanos cabe distinguir entre
las positivas y las negativas. Son positivas las que le sirven de sustento material a su existencia
y hacen posible o mejoran su bienestar: el aire que respiramos, el agua que bebemos, los
recursos que aprovechamos… Por su parte, son negativaslas que tienen efectos desfavorables
sobre las personas, razón por la cual se las denomina riesgos ambientales.
A su vez, los riesgos ambientales se pueden clasificar en dos grandes categorías: la de
riesgos naturales y la de riesgos inducidos o adicionales. Los riesgos naturales son lo que se
presentan independientemente de cualesquiera interferencias humanas en la naturaleza, porejemplo: erupciones volcánicas, maremotos, incendios provocados por rayos... En cambio, los
riesgos inducidos o adicionales tienen su origen en actividades humanas que alteran las
condiciones y funcionamiento normal de la naturaleza. Estos riesgos representan, por así
decirlo, la venganza de la naturaleza por las presiones y modificaciones a que la someten las
actividades humanas, teniendo loshombres que sufrir las consecuencias, por ejemplo: los daños
a la salud debido a los distintos tipos de contaminación a que dan lugar las actividades agrícolas

1) Esta conferencia se presenta en el marco del XIII Congreso Venezolano de Derecho Ambiental, celebrado los
días 27 y 28 de octubre de 2011, en la Universidad Simón Bolívar, Caracas,Venezuela, Muchas de las ideas
ahora expresadas son un simple resumen de las que ya fueron adelantadas en: Geigel Lope-Bello, Nelson,
Derecho Ambiental Internacional (Ediciones Equinoccio de la Universidad Simón Bolívar, Caracas: 1996),
286 págs. y urbano-industriales, o cuando, por causa de la explotación irracional de los recursos naturales,
se experimenta una perdida en la fertilidad...